連載【THE REAL】 執筆:藤江直人 | CYCLE やわらかスポーツ情報サイト

連載【THE REAL】 執筆:藤江直人

ノンフィクションライター。サンケイスポーツでサッカー、オリンピックを中心に取材、執筆。米国駐在時はMLBまで網羅するなど、スポーツ分野の守備範囲は幅広い。第一線で取材、執筆を続けるため独立。近年はスポーツのみならず社会問題にまで取材範囲を拡げる。

【THE REAL】湘南ベルマーレ・山根視来が魅せた新境地…曹貴裁監督の“超能力”に導かれた急成長 画像
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【THE REAL】湘南ベルマーレ・山根視来が魅せた新境地…曹貴裁監督の“超能力”に導かれた急成長

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【THE REAL】柏レイソルの小さな巨人・中川寛斗が輝く理由…献身的なプレーに導かれる不敗神話 画像
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【THE REAL】柏レイソルの小さな巨人・中川寛斗が輝く理由…献身的なプレーに導かれる不敗神話

先発フル出場すれば負けない不敗神話 柏レイソルで「不敗神話」が継続されていることをご存じだろうか。身長155センチの現役最小兵Jリーガー、中川寛斗が先発フル出場した公式戦では、実は昨年5月から9勝2分けの星を残している。

【THE REAL】北海道コンサドーレ札幌・都倉賢の咆哮…巡り会えた理想郷で悲願を成就させるために 画像
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【THE REAL】北海道コンサドーレ札幌・都倉賢の咆哮…巡り会えた理想郷で悲願を成就させるために

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【THE REAL】浦和レッズの守護神・西川周作が貫く矜持…無失点にこだわる先に見すえるアジア王者 画像
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【THE REAL】浦和レッズの守護神・西川周作が貫く矜持…無失点にこだわる先に見すえるアジア王者

(c)Getty Images

【THE REAL】川崎フロンターレ・中村憲剛が抱く思い…史上2人目の偉業達成の先に待つ初タイトルへ 画像
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【THE REAL】川崎フロンターレ・中村憲剛が抱く思い…史上2人目の偉業達成の先に待つ初タイトルへ

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【THE REAL】日本代表・乾貴士が存在感を増す理由…スペインの小さな街で思い出した楽しさ 画像
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【THE REAL】日本代表・乾貴士が存在感を増す理由…スペインの小さな街で思い出した楽しさ

スペイン北部の小さな街で出会えた理想の日々 プロサッカー選手になった2007年からの11年間で、日本を含めて3ヶ国、5つの街を渡り歩いてきた。日本では横浜および大阪という大都市で、何ひとつ不自由のない生活を送るこができた。

【THE REAL】日本代表・長友佑都が蘇らせる記憶…豊田スタジアムから始まるロシアへの新たな一歩 画像
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【THE REAL】日本代表・長友佑都が蘇らせる記憶…豊田スタジアムから始まるロシアへの新たな一歩

豊田スタジアムのピッチから感じる不思議な縁 豊田スタジアムのピッチに長友佑都(インテル・ミラノ)が立つのは、アルベルト・ザッケローニ監督率いる日本代表が0‐2でブルガリア代表に苦杯をなめた、2013年5月の国際親善試合以来となる。

【THE REAL】川崎フロンターレ・森谷賢太郎が魅せた意外性…驚天動地のゴールが際立たせる強さ 画像
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【THE REAL】川崎フロンターレ・森谷賢太郎が魅せた意外性…驚天動地のゴールが際立たせる強さ

韓国代表の守護神を翻弄したスーパーゴール 宙高く舞う無回転のボールが、揺れているのがはっきりとわかった。しかも、向かって右の方向へ大きく曲がり、ゴールの倍近くある高さから急降下してくる。それも、スピードを加速させながら。

【THE REAL】いざ、念願の日本代表デビューへ…鹿島アントラーズの若武者、DF植田直通の武者震い 画像
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【THE REAL】いざ、念願の日本代表デビューへ…鹿島アントラーズの若武者、DF植田直通の武者震い

10月シリーズで目指す日本代表デビュー 勝負をかける舞台は整った。約2年9ヶ月も待ち焦がれてきたA代表デビューへ。巡ってきたチャンスを必ず生かしてみせる。鹿島アントラーズの若武者、22歳のDF植田直通が決意を新たにした。

【THE REAL】天皇杯に刻んだ快進撃の残像…筑波大学の次世代ホープ、三笘薫が抱いた反省と課題 画像
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【THE REAL】天皇杯に刻んだ快進撃の残像…筑波大学の次世代ホープ、三笘薫が抱いた反省と課題

本気で戦って負けたからこそ得た収穫 自信よりも反省。手応えよりも課題。痛快なジャイアントキリング旋風を巻き起こした天皇杯で敗退した筑波大学の選手たちの視界には、新たなステージへ進むための道筋がはっきりと見えている。

【THE REAL】ハリルジャパンへの推薦状…柏レイソル・伊東純也のスピードと成長への貪欲な思い 画像
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【THE REAL】ハリルジャパンへの推薦状…柏レイソル・伊東純也のスピードと成長への貪欲な思い

スピードと存在感で防いだ失点と敗戦 ボールに触ることなく失点を防いだ。存在感で最悪の事態を阻止した。雨中の激闘となった、16日の明治安田生命J1リーグ第26節。50メートル走で5秒8を誇る伊東純也の快足が、柏レイソルを救った。

【THE REAL】ACLで演じられた死闘の残像・その2…浦和レッズ・矢島慎也がもらった勇気と自信 画像
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【THE REAL】ACLで演じられた死闘の残像・その2…浦和レッズ・矢島慎也がもらった勇気と自信

袋小路に入り込んでいた前半の心理状態 脳裏には「絶望」の二文字が駆けめぐっていた。キックオフ前に描いていたプランが根底から崩れ去った。浦和レッズのMF矢島慎也は、サッカー人生で経験したことのない心理状態に陥っていたと打ち明ける。

【THE REAL】ACLで演じられた死闘の残像・その1…川崎フロンターレ・奈良竜樹が抱く悔恨と闘志 画像
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【THE REAL】ACLで演じられた死闘の残像・その1…川崎フロンターレ・奈良竜樹が抱く悔恨と闘志

虚脱感に襲われながらむしり取ったテーピング ピッチに突っ伏したまま、おそらく泣いていたのだろうか。

【THE REAL】アジアの4強をかけた浦和レッズとの決戦へ…川崎フロンターレ・中村憲剛が抱く思い 画像
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【THE REAL】アジアの4強をかけた浦和レッズとの決戦へ…川崎フロンターレ・中村憲剛が抱く思い

勝敗を左右するアウェイゴールの差 先勝した川崎フロンターレが逃げ切るのか。浦和レッズが大逆転劇を再現するのか。日本勢が対峙するAFCチャンピオンズリーグ(ACL)準々決勝セカンドレグは9月13日、埼玉スタジアムでキックオフを迎える。

【THE REAL】日本代表・本田圭佑がビッグマウスを放つ理由…断崖絶壁のベテランが抱く矜持と覚悟 画像
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【THE REAL】日本代表・本田圭佑がビッグマウスを放つ理由…断崖絶壁のベテランが抱く矜持と覚悟

自身のツイッターに投稿した偽らざる心境 これまで歩んできたサッカー人生に色濃く刻み込まれたポリシーと、これからも揺らぐことなく貫いていく反骨魂。本田圭佑という男の生き様が、107文字からなる日本語の文面に凝縮されていた。

【THE REAL】日本代表・井手口陽介が放つ衝撃…世代交代の旗手が歴史に刻んだ語り継がれるゴール 画像
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【THE REAL】日本代表・井手口陽介が放つ衝撃…世代交代の旗手が歴史に刻んだ語り継がれるゴール

キックオフ直後に飛び出したインターセプト ファーストプレーから異彩を放っていた。オーストラリア代表のキックオフで前半がはじまってからわずか十数秒後。先発に抜擢された井手口陽介(ガンバ大阪)が、まるで猟犬のように襲いかかる。

【浦和レッズ・日本代表DF槙野智章選手に聞く ≪後編≫】誰よりもSNSを積極的に活用する理由 画像
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【浦和レッズ・日本代表DF槙野智章選手に聞く ≪後編≫】誰よりもSNSを積極的に活用する理由

サッカー日本代表の槙野智章選手インタビュー後編。前編では、槙野選手の高いコミュニケーション能力の一端を、具体的な方法から聞き取る事ができた。

【浦和レッズ・日本代表DF 槙野智章選手に聞く ≪前編≫】勝利への飽くなきルーティーンとは 画像
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【浦和レッズ・日本代表DF 槙野智章選手に聞く ≪前編≫】勝利への飽くなきルーティーンとは

昨シーズンはプロになって11年目で、念願の初タイトルとなるYBCルヴァンカップを制覇。浦和レッズとしても2007シーズンのAFCチャンピオンズリーグ(ACL)以来、実に9年ぶりとなるタイトル獲得に、DF槙野智章選手は大きく貢献した。

【THE REAL】日本代表・昌子源が挑む一世一代の大勝負…常勝軍団で培われた濃密な経験を武器に 画像
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【THE REAL】日本代表・昌子源が挑む一世一代の大勝負…常勝軍団で培われた濃密な経験を武器に

6大会連続6度目のワールドカップ出場へ いままでのサッカー人生のなかで最大と位置づけられる決戦が、いよいよ近づいてきた。モードを鹿島アントラーズから、日本代表へと切り替えたのが26日の夜。DF昌子源は心地よい武者震いを感じている。

【THE REAL】川崎フロンターレ・奈良竜樹が覚える武者震い…どん底を味わわされた苦労人の逆襲 画像
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【THE REAL】川崎フロンターレ・奈良竜樹が覚える武者震い…どん底を味わわされた苦労人の逆襲

11日間で3度も経験できた理想のサイクル キックオフ前には武者震いに近い思いに駆られる。

【THE REAL】サムライドリブラー・関根貴大の挑戦…ドイツの地を駆け抜けるための不退転の覚悟 画像
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【THE REAL】サムライドリブラー・関根貴大の挑戦…ドイツの地を駆け抜けるための不退転の覚悟

3週間で2度も直面した指揮官の解任 3週間あまりの間に、所属チームの監督が2度も解任される。それも日本の浦和レッズと、移籍したばかりのドイツのインゴルシュタットで同じ状況に直面するとは、関根貴大は夢にも思わなかったはずだ。

【THE REAL】浦和レッズ・槙野智章が感じた手応え…らしくない不細工な完封勝利の先に待つ逆襲 画像
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【THE REAL】浦和レッズ・槙野智章が感じた手応え…らしくない不細工な完封勝利の先に待つ逆襲

前後半を通じて放ったシュートはわずか4本 お世辞にも華麗なサッカーとは言えない。特に後半に至っては、浦和レッズが放ったシュートは26分のMF武藤雄樹の1本だけ。その後はアディショナルタイムを含めて、実に25分近くも主導権を握られ続けた。

【THE REAL】柏レイソル・小池龍太を輝かせる雑草魂…JFLからはい上がってきた苦労人の強さと熱さ 画像
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【THE REAL】柏レイソル・小池龍太を輝かせる雑草魂…JFLからはい上がってきた苦労人の強さと熱さ

3年前から所属してきたLINEのグループ いまや日本人の日常生活に定着した、無料通話アプリ『LINE』でグループを作り、連絡を取りあっているサッカー選手は多い。海外組を含めた、日本代表メンバーのグループがあることは有名な話だ。

【THE REAL】アルビレックス新潟・大武峻が背負う使命…勝ち点1の重みを新天地に伝えるために 画像
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【THE REAL】アルビレックス新潟・大武峻が背負う使命…勝ち点1の重みを新天地に伝えるために

右足に残るシュートが当たった感触 シュートが当たった痕を、アルビレックス新潟のDF大武峻は試合後も覚えていた。必死に伸ばした右足のすねの部分をかすめた、FC東京のFWピーター・ウタカの一撃はコースを微妙に変えて飛んでいく。

【THE REAL】華やかに幕を開けた新・ポドルスキ伝説…デビュー戦で魅せた日本への愛と人懐こさ 画像
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【THE REAL】華やかに幕を開けた新・ポドルスキ伝説…デビュー戦で魅せた日本への愛と人懐こさ

デビュー戦で履いた異色のマンガスパイク 世界と対峙してきた男の足元を見た選手がいたとしたら、敵味方の垣根を越えて驚いたはずだ。ドイツ代表でも一時代を築いた、FWルーカス・ポドルスキのスパイクはそれだけ異彩を放っていた。

【THE REAL】FC東京・室屋成が魅せた新境地…ウイングバックでさらに輝きを増す攻撃力と献身力 画像
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【THE REAL】FC東京・室屋成が魅せた新境地…ウイングバックでさらに輝きを増す攻撃力と献身力

無我夢中で決めた驚異のミドルシュート 頭のなかが真っ白になる。至福の喜びが全身を駆けめぐり、何も考えることができない。サッカー人生でなかなか経験できない究極の快感に、FC東京の室屋成は酔いしれていた。

【THE REAL】セレッソ大阪・山口蛍に宿る新たな力…ミドルシュートが日本代表に与える相乗効果 画像
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【THE REAL】セレッソ大阪・山口蛍に宿る新たな力…ミドルシュートが日本代表に与える相乗効果

キープ力に長けたFW興梠慎三がボールを失うはずがないと、信じて疑わなかったのか。あるいは、やや大げさなゼスチャーとともにピッチに仰向けに倒れ込んだ興梠が、ファウルをもらったと思い込んだのか。

【THE REAL】湘南ベルマーレのアンドレ・バイアが魅せた崇高な心…未来へ紡がれる歓喜のタッチ 画像
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【THE REAL】湘南ベルマーレのアンドレ・バイアが魅せた崇高な心…未来へ紡がれる歓喜のタッチ

■ボールボーイと交わした歓喜のタッチ

【THE REAL】香川真司の現在地…ボルシア・ドルトムントでの復活の先に日本代表の大一番を見すえて 画像
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【THE REAL】香川真司の現在地…ボルシア・ドルトムントでの復活の先に日本代表の大一番を見すえて

■ベンチで浦和レッズと戦い続けた90分間

【THE REAL】いわきFCの「10番」平岡将豪が見すえる未来…衝撃を与えた天皇杯は序章にすぎない 画像
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【THE REAL】いわきFCの「10番」平岡将豪が見すえる未来…衝撃を与えた天皇杯は序章にすぎない

■天皇杯敗退後に生まれた珍しい光景

【THE REAL】セレッソ大阪・水沼宏太があげる復活の狼煙…正確無比なクロスとほとばしる情熱 画像
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【THE REAL】セレッソ大阪・水沼宏太があげる復活の狼煙…正確無比なクロスとほとばしる情熱

■緩みかけた雰囲気に喝を入れた大声

【THE REAL】バンディエラ・中村憲剛の色褪せない存在感…変貌を遂げる川崎フロンターレの中心で 画像
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【THE REAL】バンディエラ・中村憲剛の色褪せない存在感…変貌を遂げる川崎フロンターレの中心で

■高難度の仕事が凝縮されたスルーパス

【THE REAL】鹿島アントラーズ・永木亮太のアニバーサリー…記録より記憶に残る初ゴールの先に 画像
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【THE REAL】鹿島アントラーズ・永木亮太のアニバーサリー…記録より記憶に残る初ゴールの先に

■一陣の風が生み出した逆転ゴール

【THE REAL】ガンバ大阪・長沢駿を輝かせる勇気と探求心…遅咲きの花を咲かせるJ1最長身ストライカー 画像
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【THE REAL】ガンバ大阪・長沢駿を輝かせる勇気と探求心…遅咲きの花を咲かせるJ1最長身ストライカー

■4針縫ったばかりの傷口を庇わない勇気

【THE REAL】日本代表・本田圭佑が打つ大バクチ…無所属になる直前で放つビッグマウスの意図 画像
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【THE REAL】日本代表・本田圭佑が打つ大バクチ…無所属になる直前で放つビッグマウスの意図

■世界中を飛び回っている多忙のオフ

【THE REAL】横浜F・マリノスの新司令塔、天野純が追いかける背中…J1初ゴールから幕を開ける挑戦 画像
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【THE REAL】横浜F・マリノスの新司令塔、天野純が追いかける背中…J1初ゴールから幕を開ける挑戦

■開幕から13試合目で訪れたトップ下拝命

【THE REAL】柏レイソル・中谷進之介を輝かせる上手さと強さ…首位を牽引する21歳のDFリーダー 画像
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【THE REAL】柏レイソル・中谷進之介を輝かせる上手さと強さ…首位を牽引する21歳のDFリーダー

■最後まで「らしさ」を出せなかった悔しさ

【THE REAL】日本代表・大迫勇也が感情を露わにした理由…新しい自分を貪欲に表現していくために 画像
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【THE REAL】日本代表・大迫勇也が感情を露わにした理由…新しい自分を貪欲に表現していくために

■テヘランの地で喜びを爆発させた理由

【THE REAL】日本代表・井手口陽介が放つ大器のオーラ…成長を加速させるふてぶてしさと負けじ魂 画像
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【THE REAL】日本代表・井手口陽介が放つ大器のオーラ…成長を加速させるふてぶてしさと負けじ魂

■レジェンドたちを魅了する底知れぬ才能

【THE REAL】日本代表・昌子源が秘める不退転の覚悟…シリア代表戦で犯したミスを成長への糧に 画像
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【THE REAL】日本代表・昌子源が秘める不退転の覚悟…シリア代表戦で犯したミスを成長への糧に

■セットプレー時の守備で犯した禁断のミス

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