ともにガンバ大阪のジュニアユースでプレーした中学時代。同じような状況から宇佐美がゴールを決めたシーンを、何度も目の当たりにしてきたからだ。
「ドリブルを見ただけで、入ったと思いました。ゴールがほしいときに取ってくれる。相変わらず天才やと思いましたよね。味方になると、こうも頼もしいんだなと」
■サッカーファンを驚愕させたスーパーゴール
3月31日に味の素スタジアムで行われた、ウズベキスタン代表との国際親善試合。日本中のサッカーファンを驚愕させたスーパーゴールが生まれたのは、相手に1点を返された直後の後半38分だった。
FW大迫勇也（ケルン）が放ったパスが相手の足に当たり、偶然にも目の前に転がってきた刹那に、宇佐美は自らの脳裏にフィニッシュまでの絵を描いていた。
「コースがパッと見えたときに、シュートまでいけると。（シュートをポストに当てた）チュニジア戦の失敗も踏まえて、今回は強めに蹴ろうという判断もあの一瞬でできていましたね」
宇佐美貴史
状況としては、宇佐美の右前方にウズベキスタンの選手が2人いた。左前方にいた1人は弧を描くように走り込み、フリーとなっていたFW川又堅碁（名古屋グランパス）に引きつけられていた。
セオリー的には、マークが薄くなっている左側へのドリブルか川又へのパスを狙う。しかし、宇佐美はあえて右側へ、2人が作る2mほどのすき間に狙いを定めてドリブルを開始した。
虚を突かれたのか。反応が遅れた2人をあざ笑うように、スピードのギアを一気に上げて抜き去る。ペナルティーエリア内に侵入したときには、目の前にはもう相手ゴールキーパーしかいない。渾身の力を込めて右足を振り抜く。強烈な弾道が左側のゴールネットに突き刺さった。
【日本中を震撼させた代表初ゴール…宇佐美貴史 続く】
