サッカー欧州選手権（EURO）でポルトガルは7月6日、ウェールズとの準決勝を戦う。EUROでは自国開催だった2004年の準優勝が最高。新たな歴史を作るためダニーロ・ペレイラは燃えている。
「到着して以降、歴史を作る準備を整えてきた。良いメンバーがそろっていると分かっている。どんな相手でも倒せるという信念を携えてきた」
これが5度目の準決勝進出となるポルトガルに対し、ウェールズは初出場で準決勝まで勝ち進んできた。ダニーロは侮れない相手と感じている。
「ウェールズは良いチームで試合をものにし、カギとなるゴールを挙げてきた。タフな相手だから倒すのは簡単ではない」
ここまで勝ち上がりながらも、今大会のポルトガルは評価が低い。それは90分以内での勝利がないためだ。グループステージを3引き分けで通過、決勝トーナメント1回戦は延長でのゴール、準々決勝はPK戦で制した。
批評家の声にダニーロは「批判されると燃えてくる」と発憤、結果で応えようとしている。
ポルトガルを率いるフェルナンド・サントス監督は、「みにくいアヒルで結構だ。好きなように呼べば良い。知ったことではない」とコメントした。
《岩藤健》
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