NBL(ナショナル・バスケットボール・リーグ)のリンク栃木ブレックスに所属する田臥勇太が、インタビューに応えNBA(米国プロバスケットボール)の注目チームと選手を語った。
自身もフェニックス・サンズと契約し、日本人初のNBA選手としてプレーした経験を持つ田臥。現在のNBAで注目するチームには、今季シーズン73勝のリーグ新記録を樹立したゴールデンステイト・ウォリアーズを挙げた。
「チームとしては、やはりゴールデンステイトが勢いもあるし話題性もある。チームメイトとしゃべっていても、ゴールデンステイトの話が基本多い。『ステフィン・カリーが何点入れた』といった話を毎日のようにしています」
ウォリアーズの絶対的エースとして今季、史上初の3ポイントシュート成功数400本超えを果たしたカリーの存在は、現役選手の間でも注目の的のようだ。
そのほかの注目選手に田臥は、ボストン・セルティックスのアイザイア・トーマスを挙げている。身長173センチの田臥から見て、ほぼ変わらない体格で2メートル超えの選手に挑んで行くトーマスの姿は「勉強になります」とのことだった。
また、日本の若手では富樫勇樹、八村塁、渡邊雄太への期待を語った。
「3人は自分が経験できなかったことをやっている。渡邊雄太選手は全米招待トーナメント(NIT)に出場し、優勝するなんて日本人初めてだと思う。八村選手もゴンザガ大なんか、なかなか行ける大学じゃないと思います。そういったチャレンジをしている選手たちには期待しています」
《岩藤健》
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