12月5日、阪神の藤浪晋太郎投手が、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨んだ。
今季は新人だった昨年から2年連続となる二桁勝利を達成。11勝8敗の成績を残した。球団はこれを高く評価し、3年目の年棒としては球団史上最高額となる8500万円を提示。藤浪も納得の表情で一発でサインした。
これにはファンも「藤浪選手の年棒には文句なし！連続二桁は立派」「来年はエースになって大台突破だ！」「阪神のエースだけではなく、球界のエースに成長してほしい」「3年目の飛躍のためにも、1億円にとどかなくて逆に良かったと思う」と、来季以降の藤浪のさらなる活躍に期待。
今年の日本シリーズでも対戦したソフトバンクの李大浩は、新人だった頃の藤浪と初めてオープン戦で対戦した時に、「潜在能力が高いと思う。将来はダルビッシュくらいになると思う」と、その能力を早くから絶賛。侍ジャパンでも先発の柱の一角として期待される剛腕は、来季以降もさらなる進化を遂げていく。
《浜田哲男》
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