ロッテから海外フリーエージェント権を行使した今江敏晃内野手が11月17日、楽天との初交渉に臨んだ。
交渉には、楽天の星野仙一球団副会長も出席。今江は交渉後、「野球人として大先輩の星野さんに来ていただいて嬉しかった」と語った。「楽天さんから話をいただいて燃えるものがある」と入団に対して前向きな姿勢を見せていた。
これを受けてファンからは、「これが本当に今江の望んでいたことなのだろうか。ロッテにいた方が良かったのではないか」「楽天ファンとしては歓迎。でも、ロッテのイメージが強い選手だから違和感あるな」「恋人と別れて、改めてその良さに気づいた…なんてことになりそうだけど」「もし入団したら、楽天は若手が多いから引っ張ってほしいね」などさまざまな声が寄せられていた。
現段階で今江獲得に手を挙げているのは楽天のみ。ロッテはFA宣言を行使しての残留を認めていないこともあり、楽天・今江誕生の可能性は高まっている。
《浜田哲男》
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