ヤクルトは京セラドーム大阪で3月9日、オリックスとオープン戦で対戦。昨年オフにオリックスから移籍した坂口智隆外野手の活躍もあり、3-2で勝利した。
坂口は第1打席で安打を放つと、盗塁も決めるなど足でもアピール。6回にはこの日2本目となる安打を放ち、1番・中堅のレギュラー獲りに向けてまた一歩近づいた。
これに対してファンからは、「坂口打ちまくってよね。これだけできるとは正直思わなかった」「全盛期の頃の坂口を見ているようだ。オリックスファンだけど、ヤクルトでの活躍を応援したい」「間違いなく開幕オーダーに入ってくるだろうね」など坂口の活躍に期待する声が寄せられていた。
ヤクルトは昨年、唯一固定できなかったのが1番打者。坂口の存在が強力打線をさらにパワーアップさせる。
《浜田哲男》
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