侍ジャパンの小久保裕紀監督が2月18日、沖縄・名護で行われている日本ハムのキャンプを視察した。
小久保監督はフリー打撃で汗を流す大谷翔平投手を見つめながら、来年の第4回ワールド・ベースボール・クラシックでの代打大谷の可能性について、「投げないところでの代打も想定している」と語った。
大谷はこれまで打撃の方の調整も順調で、紅白戦で猛打賞を放つなど二刀流としての存在感を示している。
これについてファンの声は、「国際大会での代打大谷のコールを聞きたい！これは楽しみだね」「投手に専念でいいんじゃないか。確かに話題にはなるけど、国際大会の短期間で両方調整って現実味あるのか？」「野手陣の層が厚ければ問題ない話。大谷は投手で、打撃は他の野手で頑張ってほしい」など賛否両論だった。
3月5日から行われるチャイニーズ・タイペイ戦との強化試合では、大谷は出場を辞退している。
《浜田哲男》
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