日本代表FW岡崎慎司が所属するレスター・シティは1月20日、FA杯3回戦でトッテナム・ホットスパーと対戦し0-2で敗れた。岡崎は後半開始から途中出場した。
10日の試合では岡崎のゴールもあり2-2の引き分けだった両チーム。再試合となったこの日は、前半39分に先制点を奪ったトッテナムが後半さらに1点を追加、快勝で4回戦進出を決めた。
この結果にサッカーファンからは、「レスターはタイトルも欲しかったろうけど、リーグ戦と併行して戦えるほどの選手層はないからな…」「レスターはリーグ戦一本でCL出場権までいってほしい」「選手層とかを考えたら負担になるしこれでいいんじゃないか」など、今後はプレミアリーグでの戦いに集中してもらいたいとの声が寄せられている。
ジェイミー・ヴァーディ、リヤド・マフレズをベンチに温存して臨んだレスター。クラウディオ・ラニエリ監督も、目標はリーグ戦と定めているようだ。チーム公式サイトでは、試合後のラニエリ監督の言葉が紹介されている。
「彼らは私たちよりも良いプレーをした。勝ちに値するものだったと思う。今季の私たちはトッテナムと4度対戦し1勝2分け1敗だ。欧州カップ戦の常連に素晴らしい結果だと思う。もちろん我々の優先順位はリーグにある。次はストーク・シティという別の強敵と戦わねばならない」
《岩藤健》
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