今年1月に韓国プロ野球からドジャースに加わったキム・へソン内野手。正二塁手として期待されているが、その立場は盤石というわけではなさそうだ。米メディア『ドジャース・ネーション』は25日（日本時間26日）、「キム・へソンが開幕ロースターから外れる可能性 新たな競争を引き起こす」と題して記事を公開。メジャーでの試合出場が可能な「26人枠」（アクティブロースター）を巡る争いに言及した。
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■「適切なスイング軌道を身に付ける必要」
今季ドジャースに加入したキム。韓国プロ野球で4度のゴールドグラブ賞を取った守備力は申し分なし。本職は二塁手だが、今キャンプでは遊撃や中堅も守っているほか、今後は三塁や左翼、右翼での起用も検討されているという。
チームがユーティリティー性に期待していることは確かだが、問題は打撃。キャンプではここまで3試合に出場し、6打数1安打1打点2四球、打率.167となっている。
『ドジャース・ネーション』によると、デーブ・ロバーツ監督はキムについて「守備面ではスムーズに適応できると思う」としつつ、「攻撃面では速球をはじめボールの動きにもっと対応する必要がある。スイングを安定させ、適切なスイング軌道を身に付けることが重要だ。フィールド全体に広角に打てる打撃が求められる」と注文を付けた。
その上で「彼には繰り返しの経験が必要だと思う。だから、できるだけ多くオープン戦でプレーさせて、メジャーのレベルに慣れさせようとしている」とした。そして、適応能力の高さは認めつつ、「問題は成長の部分だ。彼にとってどうすることが良いのか？ ドジャースにとって何が良いのか？ その答えを今すぐ出す必要はない」と話し、マイナーで試合経験を積ませることも選択肢の1つとした。
■「ロースターの座に関して保証なし」
このコメントを受けて、地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』のジャック・ハリス記者も自身のXを更新。「韓国から移籍してきたキム・へソンがスイングの調整を続ける中、ロバーツ監督はマイナーでシーズンをスタートさせる可能性を否定しなかった。また、ブランドン・ゴームズGMも、彼がどこで開幕を迎えるか明言を避けている。最終決定が下されるまで十分な時間が残っているが、ロースター選びにおいて注目すべきポイントとなりそうだ」と伝えた。
『ドジャース・ネーション』は「現時点でロースターの座に関して保証はない。キムは、クリス・テイラー、アンディ・パヘス、ジェームズ・アウトマン、エディ・ロザリオと最後の2枠を争っている」とした。
開幕を告げる東京シリーズ（3月18、19日のカブス戦）は特例として「31人枠」が設定されているが、米国に戻れば通常通り「26人枠」となる。キムも東京には帯同するだろうが、その後どうなるか。生き残るためには、打撃面でのアピールが必須となりそうだ。
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