明治安田生命J2リーグ第2節が3月4日に行われ、京都サンガF.C.が徳島ヴォルティスに1－0で勝利した。数多くあったチャンスを徳島が決めきれず0－0のまま進んだ試合は、後半45分に田中マルクス闘莉王の一撃で決着した。
膠着状態を変えようと後半17分までに3人の交代枠を使い切った京都。しかし、ここで闘莉王が脚を痛めるアクシデント。ベンチに退けて10人で戦うか、それともピッチに残すか。難しい決断を迫られる中で布部陽功監督は本人の意志もあり、闘莉王を前線に上げた。
「本人がいけるということだったので、前線に上げました。当初から考えていたシステムでもありましたし、最後までよくやってくれたと思います」
京都は後半45分に自陣からのロングボールをケヴィン・オリスが頭で落とし、闘莉王が決めて決勝点を挙げた。
FW闘莉王の采配に本人は、「後ろ（DF）ができなかったので、前に行きました。状況によってはFWに上がるという練習はしていたし、やっぱり10人よりは11人いた方が良い」とコメント。押し込まれながらもなんとか勝ったという試合だが、ここから強いチームを作りたいと決意を語った。
この試合にファンからは、「まさに闘将」「上がったからって点が入るわけじゃないのに、なぜか昔から闘莉王が上がると点が入るんだよな」「名古屋を見返すためにも今日の1勝は大きい」「昔から疑問だったんだけど彼のポジションはDFでいいんだろうか」などの声が寄せられている。
《岩藤健》
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