3月5日・6日に台湾代表と強化試合を行う侍ジャパンは2月23日、ソフトバンクの森唯斗投手を追加招集すると発表した。森はプロ3年目で初の侍ジャパン入り。
2013年にドラフト2位で入団した森は2年続けて50試合以上に登板し、昨季防御率2.69、5勝2敗16ホールドでチームの日本一連覇に貢献。小久保裕紀代表監督からは、思い切りのいい投げっぷりを評価されていた。
中継ぎ投手の不在は、昨年のプレミア12で露呈した日本代表のウィークポイントでもある。森の追加招集に野球ファンからは、「去年のプレミア12で、森みたいな中継ぎ専門の投手も入れるべきだった」「侍追加招集に戸根とか森唯斗とか、中継ぎの重要性を感じてるな」「常連組が国際大会時に好調か分からないし、中継ぎの代表経験者は多いほうがいい」など、今後に生きる経験との声が寄せられている。
常設チームとしてシーズンオフに強化試合を行うようになった野球日本代表。だが開幕を間近に控えた時期の招集には難しいものがあり、最近も大瀬良大地投手（広島）、梶谷隆幸外野手（DeNA）が故障により代表を辞退、丸佳浩外野手（広島）と戸根千明投手（巨人）が追加招集されていた。
《岩藤健》
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