ヤクルトの山田哲人内野手が12月31日、2017円3月に開催される第4回ワールド・ベースボール・クラシック（以下WBC）で、憧れの青木宣親外野手（シアトル・マリナーズ）と共に同じフィールドに立つことを誓った。
山田の視線の先には世界一の夢があった。それも、ミスタースワローズの称号・背番号1の先輩でもある青木との共闘が前提だ。まだ2016年シーズンも始まらない中、山田の目標は2017年WBCに標準が定められている。ただ、中途半端な成績では侍ジャパンに選ばれない。山田は「2016年もトリプルスリーを獲りたい」と、プロ野球史上初となる2年連続トリプルスリーの偉業をノルマに掲げた。
プレミア12ではメジャー選手の参加が叶わなかったが、WBCではメジャー選手を招集できる可能性もある。山田は憧れの青木とチームメイトになる夢を膨らませていた。
これに対して、「山田と青木が同じチームメイトっていいよな。見てみたい！」「もし、同じチームになるなら、この2人が1番と3番を打つのだろうか」「WBCではメジャー組も含めたドリームチームを見たいよね」「2年連続トリプルスリーを達成してほしい！かなりハードルは高いと思うけど、山田ならできるかも」など、ファンからは来季の山田の活躍に期待する声が相次いでいた。
《浜田哲男》
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