栃木県日光市の鬼怒川で春から秋にかけて運航される「鬼怒川ライン下り」が4月11日から始まった。その最初の日曜日となる12日、運航担当者は「午前中は満席も見られ、5隻の船が連なって下る便もあった」と話していた。
鬼怒川ライン下りは、全長約12m、25～30人乗りの木造船で、鬼怒川温泉駅の北西付近から、大瀞港まで約5kmを下るアクティビティ。9時から15時45分の間に12便が設定され、所要時間は約40分。11月下旬まで運航される予定。
前出の担当者は「1便で5～7隻が稼動できる。天候によって乗船できる人数が変わるが、12日日曜日には1隻に24人を乗せて5隻で運航した便があった」という。
鬼怒川ライン下りの終点・大瀞港では、船の“回送”が見られる。穏やかに流れる鬼怒川をそのままタグボートなどに引かれて遡上すると思いきや、左岸で乗客を降ろしたあと、右岸へと接岸し、クレーンで陸地へと運ばれ、トラックで出発点まで搬送される。「お客は旧道（会津西街道、国道121号）、船はバイパス（鬼怒バイパス、国道121号）で運ばれる」とも話していた。
《大野雅人@レスポンス》
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