ツール・ド・フランスには連日のコース上に補給地点がある。選手たちがレース中に食べる補給食や水分をチームスタッフから受け取るのだ。第9ステージはその補給地点へと足を運んだ。
選手たちが補給地点を通過する1時間ほど前に各チームのスタッフが到着する。サコッシュと呼ばれる専用の袋に水の入ったボトルや高カロリーのエネルギーバーやビスケット、甘いタルトなどを入れて準備。あとは選手が来るまで待機だ。
選手から向かって右手にスタッフが一定の距離を置いて並び、選手が来たら手を挙げてサコッシュをかかげる。選手たちは若干スピードを緩めるが止まることはなく、上手にサコッシュを受け取っていく。
受け取ったらすぐに中から自分に必要な分だけの食料、ボトルを取り出し、余ったものはサコッシュごと沿道に投げ捨てる。そのサコッシュはファンがおみやげとして持ち帰るのだ。
サコッシュはチームのグッズの中でも人気があり、そのため補給地点は人気のある観戦スポットになっている。
《五味渕秀行》
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