64年ぶり世界一の戸上隼輔、篠塚大登に贈られる賛辞　カタールで躍動の“とがしの”ペアは「日本男子ダブルスの復活を証明」

卓球の世界一を決める「ITTF世界卓球選手権ファイナルズ・ドーハ大会（個人戦）」が17日から25日にかけて行われた。日本は4種目でメダルを獲得するなど、各選手が奮闘を見せた。

男子ダブルスで日本勢64年ぶりの金メダルを獲得し存在感を放ったのが戸上隼輔（井村屋グループ）、篠塚大登（愛工大）ペア。偉業を成し遂げた23歳と21歳のコンビに脚光が寄せられている。

■台湾ペアに劣勢も逆転勝利

戸上、篠塚のペアは昨夏のパリ五輪に初出場を果たすなど経験を積み、カタールでの個人戦を第2シードで迎えた。そんななか、3回戦でアイザーク・ケーク、クーン・パン（シンガポール）ペアに3－2で競り勝つなど苦しい試合をものにして決勝へ辿り着いた。

林昀儒、高承睿（台湾）ペアとの決勝では立ち上がりを支配されたなか、戸上の両ハンドでの強打や篠塚の好レシーブが冴え第2、4ゲームを奪取すると、フルゲームの末に逆転勝利。同種目では日本勢64年ぶりとなる金メダルを獲得し、大会最終日にインパクトを残した。

ITTFの公式サイトは偉業を成し遂げた日本ペアに脚光を浴びせており、篠塚には「左利きのシノヅカは安定感を高め、リスクを最小限に抑えて、試合のテンポをコントロールした」と評価し、戸上にも「エンフォーサーとしての役割を担い、爆発的なフォアハンドが決定的な武器となった」とそれぞれのスタイルを評している。

これで戸上、篠塚ペアは1961年大会の星野展弥、木村興治ペア以来の金メダル獲得と歴史的偉業を達成。ITTFは「彼らの戦術的規律、チームワーク、そして世界舞台における日本男子ダブルスの復活を証明した」と賛辞を贈り、日本ペアを称えている。

2028年のロサンゼルス五輪に向けては04年のアテネ五輪以来となる男女のダブルス復活が決まっており、カタールで偉業を成し遂げた戸上、篠塚ペアはアピールに成功した。“とがしの”ペアが日本男子の新たなエースペアに名乗りを上げるのか、注目が集まっていく。