【ゴルフ】笹生優花、史上最年少19歳で全米OP制覇　涙のコメントも話題に「インタビュー・オブ・ザ・イヤー」

海外女子メジャー・全米女子オープンは、6日（日本時間7日）最終ラウンドが行われ、通算4アンダーで並んだ笹生優花と畑岡奈紗による、史上初の日本勢同士のプレーオフ決戦となり、笹生が悲願のメジャー初優勝を飾った。

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■10代でのメジャータイトル獲得は史上2人目

トップから1打差の2位からスタートした笹生は、序盤の2、3番でダブルボギーをたたくなど、一時は首位のレクシー・トンプソンに6打差をつけられる苦しい展開。しかし、後半に入ってトンプソンが3ボギー・1ダブルボギーで急失速。その間、持ち前の粘り強いゴルフでスコアメークした笹生が、この日スコアを3つ伸ばして先にホールアウトしていた畑岡と4アンダーで並び、勝負はプレーオフに持ち込まれた。

最初は、9番、18番の2ホールの合計ストロークで勝敗が決まる戦いで、両者ともにパーとなり決着がつかず。サドンデスの戦いに突入してすぐの、9番のプレーオフ3ホール目。笹生はティショットを左ラフに入れたものの、ピン手前約2.5メートルにつけ、バーディーを奪取。大きなガッツポーズで、畑岡との死闘に終止符を打った。

日本人女子としてのメジャー制覇は、1977年「全米女子プロゴルフ選手権」の樋口久子、2019年「AIG全英女子オープン」の渋野日向子に続く史上3人目の快挙。76回目の歴史を数える「全米女子オープン」では、初めて日本人が頂点に立った。さらに、笹生は日本国籍に加えてフィリピン国籍も保持しており、フィリピン勢としては、男女を通じて初めてのメジャー制覇となった。

また、笹生は現在19歳で、10代でのメジャータイトル獲得は、2008年「全米女子オープン」を19歳で優勝したインビー・パーク（韓国）に続く史上2人目で、大会最年少記録で並んだ。