■伝説を作ったアーモンドアイの引退式が19日に行われた
国内史上最多となる芝GI9勝目をマークしたアーモンドアイの引退式が19日、最終レース終了後の中山競馬場で行われた。
引退式には14戦で手綱を握ったクリストフ・ルメール騎手をはじめ、同馬を管理した国枝栄調教師ら関係者が出席。コメントを求められた主戦は「競馬のすばらしさを世界中に届けてくれたアーモンドアイに敬意を表します。アーモンドアイは最初から特別な存在でした。彼女は類まれな能力により、その名声は日本だけにとどまらず、海を越えて世界中の競馬ファンを魅了しました。アーモンドアイのストーリーは、ファンのものでもあり、彼女は私の記憶に永遠に残ります」と、偉大な記録を打ち立てた歴史的名牝を労った。
アーモンドアイは父ロードカナロア、母フサイチパンドラの5歳牝馬。3歳となった2018年には桜花賞、オークス、秋華賞を制し、中央競馬史上5頭目となる牝馬三冠を達成。翌年にはドバイで行われたドバイターフを勝利し、海外GI初制覇も果たした。
今年は春のヴィクトリアマイルを圧勝し、ディープインパクトらが持つ当時のGI最多勝記録「7」に並ぶと、下半期の天皇賞・秋を完勝して記録を「8」に更新。さらに引退レースとなったジャパンカップでも先頭でゴールを駆け抜け、国内史上最多となる芝GI9勝と同時に、歴代最多の獲得賞金19億1526万3900円という大記録で有終の美を飾った。
今後は生まれ故郷のノーザンファームで、繁殖牝馬として第二の馬生を歩む。初年度の交配相手はエピファネイアが最有力と目されており、順調に進めば産駒は2022年に誕生、2024年に競走馬としてデビューする見込みだ。
▽【アーモンドアイ】
父ロードカナロア
母フサイチパンドラ
母父サンデーサイレンス
※母はエリザベス女王杯勝ち。
通算15戦11勝（重賞10勝）
▽主な勝鞍
2018年 シンザン記念（GIII）
2018年 桜花賞（GI）
2018年 優駿牝馬（GI）
2018年 秋華賞（GI）
2018年 ジャパンカップ（GI）
2019年 ドバイターフ（GI）
2019年 天皇賞・秋（GI）
2020年 ヴィクトリアマイル（GI）
2020年 天皇賞・秋（GI）
2020年 ジャパンカップ（GI）
文・SPREAD編集部
