日本男子バスケットボールリーグのB.LEAGUE（Bリーグ）が9月22日に開幕する。東京都内で5月24日、記念すべき最初の対戦カードが発表された。
Bリーグの大河正明チェアマンは、「初戦に一番夢の広がる、どこが強いんだろうとワクワク感じられる対戦カードを考えた」と語る。Bリーグ最初の一歩となる開幕対戦カードは、アルバルク東京vs琉球ゴールデンキングスに決まった。
アルバルク東京の田中大貴選手は開幕カードに選ばれたことに、「Bリーグ開幕の舞台に立てるのは限られた人だけ。しっかりプライドを持って、勝ちにこだわって頑張りたい」と気を引き締める。
「観に来てくださった方々がバスケットをまた観に来たいと思える感動させられるプレー、アルバルク東京らしいチーム一丸となったプレーを披露したい」
田中選手個人としては、「シュートを決めるのが好きなので、リングに向かう姿勢というか積極的なプレーを見てほしい」と意気込みを見せた。
琉球ゴールデンキングスの岸本隆一選手は、「日本のバスケットボールの歴史的な日に立ち会うことができて興奮している。同じくらい責任も感じる」と話し、沖縄のファンにも観戦に来て欲しいと願う。
「勝ち負け以上にまた観に来たいと思えるプレー、多くの人にバスケットの魅力を伝えられるように頑張りたい。ぼくもシュートを決めるのが好きなので、田中選手より得点が取れるように（笑）」
両選手ともにBリーグの歴史を刻む発表に興奮を隠せなかった。
《五味渕秀行》
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