楽天は3月16日、オープン戦でオリックスと対戦。新外国人のゴームズの活躍もあり、6-4でオリックスに快勝した。
楽天は2回、ドラフト3位ルーキー・茂木栄五郎内野手がオープン戦第1号を放つと、その勢いに乗りゴームズも豪快なアーチをたたき込んだ。これで早くもオープン戦第3号。ここまでは期待通りの活躍を見せている。
これに対してファンからは、「茂木はどうかなと思っていたけど、今日の2連発は驚いた」「ゴームズいい感じだね。シーズンにとっておきたいような一発だった」「さすがメジャーで活躍しただけあるね。楽天の外人は当たりが多い」「今日は松井裕も投げたし、本番さながらの投手リレーだったから満足」などゴームズの活躍に期待する声をはじめ、さまざまな声が寄せられていた。
《浜田哲男》
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