阪神のマット・マートン外野手が11月11日、公式サイト上で同球団からの退団を発表した。マートンはファンに向け6年間の感謝を綴っている。
『ご報告』と題されたエントリーでマートンは、「先日、阪神球団から2016年は契約をしないと正式に連絡がありました」と発表。ファンに向けて「みなさんのサポートがなければ、私はこの6年間の成績を残すことが出来なかったでしょう」と感謝を述べている。
2010年にはシーズン214安打で当時の日本記録を作ったマートン。阪神の主軸として長く活躍した選手に、「マートン阪神退団か。ありがとう」「グッバイ、マートン。敵チームになっても、あんまりいじめないでね」「悲しいけどこれからも頑張ってほしい。もし阪神と戦うときは軽めでね！」「マートン本当にありがとう。また会えるといいな」「マートンがつくった伝説は、阪神ファンの心の中に永久に残るでしょう」などファンから別れを惜しむ声が多数寄せられている。
今シーズン成績を落としたマートンだが、日本での実績は十分。今後NPB他球団が獲得に乗り出すか注目される。
《岩藤健》
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