プレミアリーグは11月7日に第12節が行われた。マンチェスター・ユナイテッドはウェスト・ブロムをホームに迎え2-0で勝利した。ユナイテッドのルイス・ファン・ハール監督は、後半7分に先制ゴールを挙げたジェシー・リンガードの活躍を喜んだ。
近ごろ得点力不足が批判されているユナイテッド。この試合でも前半はゴールを奪うのに苦労したが、後半7分にリンガードが決めて均衡を破った。後半アディショナルタイムには、フアン・マタがダメ押しのPKを決め突き放す。
試合後の会見でファン・ハール監督は、「出場機会を待つ必要があったが、出場できるようになってからは非常にいいプレーをしてきたと思う。彼はチャンスをつかんだね」と、起用にゴールで応えた22歳を褒め称えた。
欧州のビッグクラブで22歳は若手と言えるかギリギリの年齢だ。10代から活躍する選手が増えている現状を見れば、遅咲きと言ってもいいだろう。これまでローン移籍を繰り返し、ユナイテッドではトップチームに定着できなかったリンガード。この活躍をきっかけにユナイテッドでのキャリアを築きたい。
《岩藤健》
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