東京五輪組織員会と東京都は8月25日、ダイバーシティ東京で車いすバスケの現役選手に挑戦できる体験イベントを実施。香西宏昭選手、永田裕幸選手、原田翔平選手、藤澤潔選手がプロバスケ選手やタレントたちを相手に“本気モード”で戦った。
最初の相手はNBLサイバーダインつくばロボッツに所属する中村友也選手ただひとり。香西選手と中村選手の1対1のゲームが繰り広げられた。
「本気で挑みます」という両者はかたい握手のあと、試合開始。車いす同士のぶつかり合いはないが、高さで勝る中村選手と、クイックな動きでかく乱させる香西選手のそれぞれの得意なプレーで観客はわいた。
中盤、香西選手がシュートを決めようとしたところに、中村選手がそのボールの軌道上から「ハエたたき」でカット。車いすバスケではあまり見られないプレーでシュートをさえぎられ、悔しそうな表情を浮かべていた。
試合は中村選手に軍配があがったが、足立区から見にきたという30代の男性は、「健常者、障がい者の分け隔てなく、夢中でプレーする姿を見て、奮い立った」と感想をもらしていた。会場では、競技用車椅子の試乗体験やシュート体験ができる「Try！プログラム」や、パラリンピック関連の情報を学べる「展示ゾーン」なども設置され、一日じゅう混雑した。
この香西VS中村のソロ対決のもようは、YouTube上にアップされている。
《大野雅人》
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