サッカー女子日本代表なでしこジャパンは、現地7月1日(日本時間2日)にイングランドとの準決勝を戦う。前回大会のグループステージではイングランドに敗れている日本。今回その借りを返すことができるか。
開催国カナダとの準々決勝を制したイングランド。先制点を挙げたジョディ・テイラーは日本戦について「日本はすばらしいチーム。もちろん前回チャンピオンだし、ひとりの選手として日本を賞賛するし尊敬もしている。だけど自分のチームメイトのことも強く信じている。最高の試合になるはず」と語り、チーム一丸となって初の決勝進出を目指している。
日本にとってイングランドは、優勝した前回大会で唯一敗れた相手。強敵との対戦を前に佐々木則夫監督は、「前回大会はイングランドに負けた。あれが唯一の負けだった。監督としてまた負けたくないし、選手も同じ気持ちだと思う。勝てば決勝進出ということも我々の大きなモチベーションになると思う」とコメント。
日本とイングランドの対戦は過去2分け2敗で未勝利。決勝に向け大きな壁が立ちはだかる。
《岩藤健》
page top