広島は3月20日、ヤフオクドームでソフトバンクとオープン戦で対戦。3-8で試合はソフトバンクが勝利したが、広島の菊池涼介内野手が好調ぶりを存分にアピールした。
ソフトバンクの開幕投手が決定している攝津正投手から2安打を記録するとともに、快足を生かして2盗塁も記録した。菊池の活躍に対してファンから、「今年もやってくれそうだな！」「侍ジャパンでも不動の2番になりつつある」「守備はすごいし、去年は打率もすごかったし、足もあるからな」など、菊池への称賛の声が相次いだ。
2014年は144試合に出場して打率325、23盗塁を記録。また、超人的な美技とメジャー選手もうなった広い守備範囲で鉄壁の守りを誇った。侍ジャパンでも2番に定着しつつあり、小久保裕紀監督からの信頼も厚い。
年々すべての面で前年を上回る成長をみせる菊池。2015年のさらなる活躍が最も期待できる選手の一人だ。
《浜田哲男》
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