オーストラリアのもっとも大きな自転車のイベント「エイミーズ・ライド」のシーズンがやってきました。
このイベントは、安全なサイクリングを促進していこうと、エイミー・ギレット基金が協賛して、毎年行われているコミュニティーライドの一つです。
エイミー・ギレット基金は、安全なサイクリングのために立ち上がりました。
2005年、ドイツで練習中だったオーストラリアのチームに若いドライバーの車が突っ込み、オリンピック選手でもあったアデレード出身のエイミー・ギレットが若くして亡くなるという事故があり、この出来事がきっかけとなったのがエイミー・ギレット基金です。
彼女を追悼する意味で基金は立ち上がり、その目的は少しでも事故を減らし、安心してサイクリングを楽しめる環境を作ることです。自動車も自転車もルールを守り、お互い譲り合い、事故を少しでも減らすための運動を行っています。
この資金作りと、安全なサイクリングを意識するため、毎年のサイクリングイベント・エイミーズライドが開催されています。オーストラリアの一部の州では、この時期に大きなサイクリングイベントとして行われているコミュニティーライドのひとつ。回を重ねるごとに参加者も増え、基金の目的もこのイベントを通して、さらに多くの人に知れ渡るようになりました。
エイミーズライドは、この州ならではの楽しみがあります。
毎年11月初旬、高速道路をすべて閉鎖して、多くのサイクリストがこの高速道路を走ります。高速道路を自転車のために閉鎖、普段は車でスピードを出して走るところを、自転車で思う存分スピードを出すことができるのです。サイクリストはそれぞれ自分の力の出せる限り、走ります。
また毎年1月に行われるプロサイクリストのレース、TourDownUnderのコースの一つであり、また激坂として名高いオールド・ウィライガ・ヒルズが一部コースに含まれていることも魅力でしょう。
今年のエイミーズライドは12km から125kmまで、全6コース、激坂コースだけでなく、初中級者用には、フラットなコースも設定されていて、レベルに応じて楽しめるようになっています。
コース増設により、今年は昨年よりさらに多くの参加者が期待されているようです。
《さくら 麻美》
