生存率50％という癌を克服した後に、世界最大の自転車レース「ツール・ド・フランス」で前人未踏の7連覇を達成し、最後の勝利の当日に引退したランス・アームストロング（37＝アメリカ）が4年ぶりに現役復帰。1月18日に開幕する8日間のステージレース、第11回ツアー・ダウンアンダー（オーストラリア）に出場する。
アームストロングはアスタナチームのエースとしてゼッケン11を着用。チームメートとして、ツール・ド・フランス7連覇時代のアシスト役であるホセルイス・ルビエラ（35＝スペイン）らがサポートする。
アスタナはカザフスタン登録のプロチームだが、7連覇時代の指揮官だったヨハン・ブリュイネール監督（ベルギー）がチームを率いていること、アームストロングとビジネス面でのつながりが強い自転車メーカーのトレックが機材供給していることなどがあり、同チームでの復帰を果たした。
《編集部》
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