1999年から2005年まで前人未踏のツール・ド・フランス7連覇を達成して引退したランス・アームストロング（37＝アメリカ、アスタナ）が、09年7月の同大会に出場すると所属チームが発表した。同選手はすでに現役復帰を表明し、09年5月に開催されるジロ・デ・イタリアへの出場を公言。しかしチームメートにはツール・ド・フランスで2年ぶり2度目の優勝をねらうアルベルト・コンタドール（25＝スペイン）がいるため、ツールに参加するかが注目されていた。
アームストロングは直前に、沿道のファンによる妨害行動を懸念するコメントを出したばかり。また欧州専門メディアからは、4年のブランクをカバーできるのかと復帰そのものに否定的な意見も多かった。ツール・ド・フランスではコンタドールのアシストとして出場することも考えられる。
《編集部》
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