ドジャースの大谷翔平投手が5日（日本時間6日）、敵地でのパイレーツ戦に「2番DH」で先発出場。昨年ドラフト全体1位の剛腕ポール・スキーンズ投手との初対決が実現し、第2打席で15号を放つと、第3打席でも右前打をマークした。この日は5打数2安打2打点で打率は.322。試合は10－6でパイレーツが勝利し、ドジャースは3カードぶりの負け越しが決まった。
◆「大谷翔平を崇拝して育った」15号を被弾した超大型ルーキーと大谷、“7年越し”の対戦に米記者が感動
■「オオタニに敬意を表さないといけない」
MVPと最強ルーキーの初顔合わせは試合前から注目度が高く、MLB公式サイトは「天才対決」と煽っていた。
注目の結果は、第1打席こそ空振り三振を奪ったスキーンズに軍配があがったが、第2打席は15号2ラン、第3打席は右前打と大谷が貫禄を見せた。
スキーンズは試合後、大谷との対戦を振り返り「力と力（big on big）の勝負と呼んで欲しいね。前の打席では（速球で）押し込んだし、あの場面（2打席目）でも選択した球は間違っていなかったと思う。ただ、彼は本当に素晴らしい選手だから打たれることもある」と話し、サバサバとした表情を見せた。
続けて「オオタニに敬意を表さないといけない。彼は素晴らしい選手だから、ああいうこと（被弾）は起こりうる」と改めて大谷を称賛。その上で「ただ、ドジャースには他にも優れた選手がいる。そして正直に言うと、我々が野球に身を投じる理由は、こういうマッチアップがあるからだ。打たれてうれしくはないが、それもゲームの一部」とコメントした。
■指揮官「スキーンズは何者も恐れない」
パイレーツのデレク・シェルトン監督も若き剛腕の姿勢を評価。「我々が彼について知っていることの1つは、彼は何者も恐れないということだ。今日も彼は素晴らしい打線に真っ向から勝負した。もう一度言うが、（ドジャースの）ラインナップの上位3選手は全員がMVPトロフィーを持っているんだ」と訴えた。
また、この日3打数2安打4打点の活躍を見せたニック・ゴンザレス内野手は「オオタニとスキーンズの対決は、まさに必見だ。我々選手もファンと同じように、彼らの対決を見ることを楽しみにしていた。本当に素晴らしい光景だよ」と笑い、名勝負に酔っていた。
大谷に一発を浴びたものの、スキーンズは5回6安打3失点で無傷の3勝目をマーク。最速164キロを誇る最強新人の躍進は止まりそうにない。
◆【動画アリ】大谷翔平、怪物新人から“確信歩き”の5試合ぶり15号 圧巻の一打に場内騒然、「驚きのパワーだ！」と実況も大興奮
◆「素晴らしいボールでした」大谷翔平、真っ向勝負の“怪物右腕”スキーンズを高評価 「誇大広告に恥じない対決」と公式も絶賛
