「2023 全農CUP 東京大会」が22日、23日、東京・東洋大学赤羽台キャンパスにて開催される。今大会は日本卓球協会が独自で定めるパリ五輪の第5回選考会となっている。
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■WTT主催大会で波に乗るホープとの対戦も
21日に発表された組み合わせで注目となりそうなのが準々決勝。選考ランキング2位の平野美宇（木下グループ）が1回戦で皆川優香（大阪成蹊大）を下し、同7位の張本美和（木下アカデミー）が橋本帆乃香（ミキハウス）を倒せば、準々決勝で両者が対戦する。
選考ランキングでは上位につける平野だが、最新の世界ランキングでは17位。一方の張本はWTTの大会で結果を残すなど急成長を見せており、平野を上回る15位につける。Tリーグの木下アビエル神奈川ではチームメイトでもある両者の対戦が実現すれば興味深い。
選考レーストップにつける早田ひな（日本生命）、3位で復調を見せる伊藤美誠（スターツ）など、優勝を争うライバルは少なくない。
その中で世界ランキング1位の孫穎莎（中国）を下した平野に、急成長を見せる15歳のホープ、張本の準々決勝が実現すれば、優勝争いを左右する可能性がある。勢いに乗る両者の対戦は楽しみだ。
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文●SPREAD編集部
