ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は7日（日本時間8日）のデトロイト・タイガース戦後、チームとともに遠征先のヒューストンに空路で移動。この際、選手たちはNFL選手のジャージを着用した。
これは8日に開幕するNFL2022～23シーズンを盛り上げるための企画で、エンゼルス公式Twitterなどが発信している。大谷は10日（同11日）の敵地ヒューストン・アストロズ戦に先発登板が予定されており、12勝目をかけてマウンドに上がる。
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■“規格外”という点で共通
遠征先であるヒューストンへ向かうエンゼルスの選手・コーチたち。彼らが身を包んでいるのは、NFLのユニフォームで、エンゼルス公式Twitterは「遠征を開始」とつづり、楕円形のボールの絵文字を添えた。
大谷が着用したのはボルチモア・レイブンズのQB、背番号8ラマー・ジャクソン。ジャクソンは2019年MVPに輝いている選手で、QBとして高いパス能力を持ちながら、過去には2年連続で1000ヤードラッシングを達成。快足を武器に、本職のRBでさえ簡単に到達できない数字を残しており、まさに投げて良し、走って良しの二刀流。今回はMVPと二刀流という共通点もあり、ジャクソンを選択したようだ。そのほか、マイク・トラウトは地元が近いフィラデルフィア・イーグルスのQBジェイレン・ハーツのユニフォームを着ていた。
大谷は10日（日本時間11日）に先発登板が予定されている。最近は中5日での登板が多かったが、今回は中6日での登板。本人は「中6日になることで不利益はないと思う。1日多く休めるので、よりリフレッシュしてマウンドに上がれる」と話しており、12勝目に期待が膨らむ。年間規定投球回まで26イニングに迫っており、到達すれば、メジャー史上初の投打でのダブル規定達成となる。
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文●SPREAD編集部
