4連勝で貯金4と再浮上してきた3位・東北楽天ゴールデンイーグルスと8月4勝8敗の5位・千葉ロッテマリーンズが楽天生命パークで3連戦行う。その第1戦、19日の試合で実現する“プロ3度目の投げ合い”に注目だ。
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■楽天戦、佐々木はいまだ勝ち星なし
19日の第1戦に先発する楽天の投手は岸孝之だ。
プロ16年目のベテラン右腕で、今季ここまで17試合に先発して7勝6敗、防御率3.21。6回1／3を10安打5失点で敗戦投手となった8月12日の西武戦から修正して、中6日で本拠地のマウンドに登る。
一方、ロッテの先発はプロ3年目の佐々木朗希。今季15試合に先発して6勝3敗、防御率1.96。オールスター明けの後半戦は2試合に登板して5回1／3を5失点、6回を3失点（自責2）で今季初の連敗を喫したところから、こちらも修正を誓って中8日で今回の先発マウンドに臨む。
そしてこの両右腕が投げ合うのは今回で3度目。1度目は昨季8月28日。この時は佐々木が5回3安打5奪三振無失点、岸が5回10安打2奪三振5失点で、ロッテが5対1で勝利して佐々木が勝利投手になった。
2度目は今年の3月27日。この時は佐々木の6回4安打10奪三振3失点の投球を岸が6回4安打7奪三振1失点の好投で上回り、白星は付かなかったが試合は楽天が延長11回6対5のサヨナラ勝ち。
今季は完全試合と完全試合未遂により一躍、世界から注目の的となった佐々木だが、後半戦やや調子を落としているのも気がかりだ。月別防御率でも4月が0.90、5月が1.08とまさに「令和の怪物」らしさを見せつけていたが、8月は2試合で勝ち星なしの5.56といまひとつ。また、楽天戦は今季3試合に投げて、こちらも勝ち星を挙げるに至っていない。
果たして3度目の「岸 vs. 佐々木」の勝負の行方はどうなるか。どちらが“修正”できるのか。注目のマウンドになる。
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記事提供：ベースボール・タイムズデータ提供：野球DB
