【プロ野球】大谷超えも視野？　広島の剛腕コルニエルが日本最速タイの165キロをマーク

DeNAと広島の一戦が20日、東京ドームで行われ、広島のロベルト・コルニエル投手が日本球界最速タイの165キロをマーク。ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平投手が日本ハム時代の2016年に記録した数字に並んだ。

■育成からはい上がった25歳右腕

その1球に東京ドームがざわめいた。4点ビハインドの5回から登板した広島コルニエルが、DeNA・大和に投じた3球目。東京ドームのバックスクリーンに「165」という数字が映し出された。空振り三振に斬って取った直球は、大谷が2016年に記録したNPB最速に並んだ。

大谷はクライマックスシリーズ（ソフトバンク戦）での記録であり、レギュラーシーズンでは、コルニエルが最速となった。25歳の右腕は異色の経歴を持つ。

2013年にヒューストン・アストロズと契約したもののメジャーに昇格できず、2019年にドミニカ共和国のカープアカデミーに所属。その後、練習生として広島の秋季練習に参加し、2020年9月に育成選手として契約を結ぶと、今年3月に支配下登録を勝ち取った苦労人だ。

報道によると、日本最速投手となったコルニエルは「スピードは意識せず、コントロール良く投げることを大事にしている」と話したという。

確かに1メートル93センチの長身が投げ下す直球は力があり、160キロ台を連発するもののコントロールにばらつきが見られる。この試合でもソトと大和を空振り三振に取ったが、いずれも明らかなボール球。打者からずれば、思わず手が出てしまったという形だ。

今後、持ち前のスピードに加えて制球力を身に付ければ、とんでもない怪物へと進化を遂げる可能性を秘めている。「166キロを目指して頑張る」ともコメントしたというコルニエル。“大谷超え”の筆頭に躍り出た。

1位（165キロ）大谷翔平（日本ハム）2016年10月16日の札幌ドーム・ソフトバンク戦コルニエル（広島）2021年6月20日の東京ドーム・DeNA戦

2位（164キロ）ビエイラ（巨人）2020年11月25日のペイペイドーム・ソフトバンク戦

3位（163キロ）スアレス（阪神）2021年6月8日の札幌ドーム・日本ハム戦エスコバー（DeNA）2021年6月13日の札幌ドーム・日本ハム戦

文・SPREAD編集部