巨人と西武の交流戦が1日、東京ドームで行われ、巨人の「第89代4番」岡本和真が4回、中越えにリーグトップタイの15号ソロを放ち、4番打者としての通算100号をマークした。4番通算100号は球団史上7人目となる快挙で、24歳11カ月での到達は最速となった。また、この1発で巨人以外の11球団から本塁打を放ったことになった。
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■原監督がドラ1指名、高橋前監督が4番に抜擢
4回1死、岡本和は西武の先発松本が投じた低めのスライダーを捉えた。やや泳がされたが、思い切り踏み込んですくい上げた打球は、バックスクリーン左へ飛び込んだ。この一発で先発4番での本塁打が通算100本目になった。「4番で100本」は球団史上7人目で、長嶋茂雄（達成年齢27歳1カ月）を抜き、最年少記録となった。
「打てて良かったです」と短くコメントした岡本和は第3打席にも中前適時打を放ち、この日2安打2打点と4番の役割をまっとうした。奇しくも初めて4番に座ったのが、2018年6月2日（京セラD・オリックス戦）。ちょうど3年の月日を経て、チームの大黒柱に成長した。
岡本を4番に抜擢したのは当時の高橋由伸監督。首位に5ゲーム差をつけられ、4位に沈んでいたチームの浮上を託したのが「4番・岡本」だった。その試合では第1打席に左翼5階席へ特大弾を放ち、起用にこたえた。
■長嶋、原…「4番・サード」を継ぐ者
4番起用を決断したのが高橋前監督なら、ドラフト1位指名を決断したのは原辰徳監督だった。2014年のドラフトは、早大の有原航平（現テキサス・レンジャーズ）が目玉だった。4球団が有原指名で競合する中、原監督は「4番・サード」を継ぐ者として、岡本和を単独1位指名したのだった。
「王さん、長嶋さんの記録を抜く可能性も持っている」と、原監督は4番100号に到達した岡本和に賛辞を贈ったという。王、長嶋に続く300号本塁打を目指し、これからも巨人の4番には背番号25が座るはずだ。
▼巨人の先発4番で100号を達成したのは、長嶋茂雄（達成年齢27歳1カ月）、王貞治（同27歳3カ月）、松井秀喜（同27歳11カ月）、原辰徳（同28歳0カ月）、川上哲治（同30歳7カ月）、ラミレス（同35歳9カ月）。岡本和は7人目で、24歳11カ月での最年少記録となった。
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文・SPREAD編集部
