6月21日、元スペイン代表でサガン鳥栖に所属するフェルナンド・トーレス選手が現役引退を表明した。
自身のツイッターでも現役引退について言及しており、8月23日に行われるヴィッセル神戸戦をラストマッチにすることも明かしている。
Mi último partido como profesional será el 23 de agosto contra el @visselkobe . Será muy emotivo despedirse del fútbol junto a mis amigos @andresiniesta8 y @Guaje7Villa
— Fernando Torres (@Torres) 2019年6月23日
Ahora a disfrutar de estos dos últimos meses. pic.twitter.com/Nx8fgyQlkd
ヴィッセル神戸にはアンドレス・イニエスタ選手やダビド・ビジャ選手が在籍しているということもあり、長年一緒にプレーしてきた戦友たちとの1戦をラストマッチとして選んだようだ。
My last professional match will be on August 23rd against @visselkobe . It will be very emotional to say good bye to football next to my friends @andresiniesta8 and @Guaje7Villa .
— Fernando Torres (@Torres) 2019年6月23日
Let’s enjoy this last two months . pic.twitter.com/BTiyWmrZY9
トーレス選手とイニエスタ選手は15歳の頃からの盟友であることでも知られている。また、ビジャ選手とはスペイン代表で長らくコンビを組んできた間柄である。
スター選手の引退を受け、世界中のファンから感謝をはじめ、引退を惜しむ声など 様々なリアクションが見られた。
トーレスの日本への愛
引退表明に伴い、垣間見えてきたのがトーレス選手の日本への愛だ。
多くのファンが注目していた引退後の活動であったが、23日に行われた引退会見にて、アドバイザーとして今後もサガン鳥栖に残る意思を明かしたのだ。
「クラブを離れるつもりはない。アドバイザーとして残って、サガン鳥栖、日本のサッカーを世界に広げていくことに力を入れたい」
日本でのプレーや生活に満足していることは明かしていたが、チームや日本サッカー界に対しても、特別な思いを持っていることが明らかとなった。
このトーレス選手の発言は、多くの日本のサッカーファンの心にも響いたようだ。
てか、トーレスが引退後も鳥栖を離れるつもりはないっていうのなんかかっこよいと思った
— 水波 咲(みなみ さき) (@minami_saki210) 2019年6月23日
トーレス選手は、過去に世界トップクラスのチームであるアトレティコ・マドリード、リバプール、チェルシー、ACミランなどに所属。2010年の南アフリカW杯ではスペインで優勝を経験している。
そんなスター選手が秘めていたサガン鳥栖や日本への愛に、心を打たれない日本のサッカーファンはいないだろう。
フェルナンド・トーレス選手というビッグスターが日本サッカー界の発展に大きく貢献してくれることに期待したい。
