男子テニスのATPワールドツアー・ファイナルで11月13日、第2シードのノバク・ジョコビッチが第8シードのドミニク・ティエムと対戦した。ジョコビッチは第1セットを6－7で落としたが、続く2セットを6－0、6－2で奪い返し勝利している。
タイブレークまでもつれた第1セット、ジョコビッチは6度のセットポイントをしのぎ追いすがったが落としてしまう。しかし、第2セットは最初のゲームでブレークに成功すると、その勢いで気分が乗っていった。
「第1セットはインテンシティが高く、テニスのレベルが高かった。本当に互いにあまりチャンスを与えなかった。互いに1度しかブレークポイントがなかったと思う。6、7ポイント差から大逆転したのに第1セットを取れなかった。普通なら当然いら立つものだ。一方で自分を落ち着かせることもできたと思う。その次のことに向けて集中力をすべて集めた」
冷静に試合内容を振り返っていたジョコビッチ。だが、記者から試合中のいら立った様子や、フラストレーションを発散させるためボールをコートに叩きつけ、それが観客席に飛び込んだことを指摘されると表情が変わる。質問した記者との間で激しい言葉の応酬に発展した。
---：第1セットのあとでローラン・ギャロスのときのように、観客席へボールを打ち込む姿が見られました。誰かに当たるかもしれないなどと気にしたりしないのですか？
ノバク・ジョコビッチ選手（以下、敬称略）：君らという人間はアンビリバボーだね。
---：何がアンビリバボーなんですか？
ジョコビッチ：君らはいつもそういうことを取り上げるからだよ。
---：あなたが、ああいうことを続けたら…
ジョコビッチ：僕がああいうことを続けるって？どうして退場にならないんだ？
---：なりかけたでしょう？
ジョコビッチ：退場になりかけた？まだ退場になってないということは、なりかけてはいないということだ。
---：あのボールが観客に当たったら深刻な事態になるかもしれません。
ジョコビッチ：深刻な事態。そうなったかもしれないね。O2アリーナで雪が降ることもあったかもしれない。でも、そうはならなかった。
---：自分の精神状態を気にしないのですか？
ジョコビッチ：いら立ちをコート上で示す選手は僕だけなのか？あなたはそう言っているように聞こえるけれど？
---：あなたは世界トップにランクされている選手のひとりです。
ジョコビッチ：だから？
---：私が尋ねているのは、それがあなたにとって問題ではないのかということです。
ジョコビッチ：僕にとっては問題ではない。初めてやったことではないからね。
※ ※ ※
追い詰められたところからラケットを破壊。怒りを発散することで気持ちを落ち着け、逆転する姿を何度も見せてきたジョコビッチ。その態度にはこれまでも賛否両論あり、試合中に注意を受けたこともあった。
《岩藤健》
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