楽天は2月27日、韓国斗山と練習試合で対戦した。
この試合に出場したオコエ瑠偉外野手。9回裏、一打サヨナラの絶好機を迎えたが、ここは相手投手の変化球についていけずに空振り三振。アピールとはならなかった。
ここまで、プロの壁を感じながらも、チームトップの9打点を挙げるなど、梨田昌孝監督の起用に応えているオコエ。実戦での強さを証明しており、開幕一軍、あわよくば開幕スターティングメンバーにも名を連ねるか注目が集まっている。
これに対して、「オコエはいい経験させてもらっているし、その中で結果を出しているところも並の選手ではない」「オコエもそうだし、今江に栗原…意外と楽天は今年面白いよ」「開幕一軍とか言わないで、新人賞を狙うぐらいの勢いでいってほしい。盗塁王とかも目指してほしい」など、オコエに対するファンの期待は日に日に高まっている様子だ。
《浜田哲男》
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