米国プロゲーム団体「Evil Geniuses」に所属している、EVO2015の『ウルトラストリートファイターIV』世界王者ももち氏と日本初の女性プロゲーマーチョコ氏（ChocoBlanka）。
昨年めでたく入籍を行い、夫婦となったふたりが立ち上げたスタートアップ企業 株式会社忍ism。Game*Sparkでは立ち上げのタイミングで、株式会社忍ismの企業理念やふたりが目指している方向性についてインタビューを実施しましたが、今回、事業の主軸となる「選手育成」について同社代表であるプロゲーマー「ももち」氏と、同じくプロゲーマーと取締役の兼業を務める「チョコ」氏にお話を伺いました。
―――今回の育成イベントの概要についてご説明お願いいたします。
ももち氏：現在、忍ismでは「ゲームと人を繋げる」をコンセプトにさまざまな事業を行っていますが、本日1月23日に「世界で闘える未来のプロゲーマー」の育成プロジェクトを正式にスタートさせます。格闘ゲームシーンの盛り上げおよび裾野を広げていくために、カプコンのストリートファイターシリーズ最新作である『ストリートファイターV』を中心に、熱意のあるプレイヤーに対して直接指導を行っていきます。
チョコ氏：現役プロゲーマーである私たちが直接指導をするということで、今後の世代を担っていくプレイヤーを少しでも多く輩出したいと願っております。
―――なるほど。具体的にはどのような方を対象にされるのでしょうか？
ももち氏：まずは年度内に選考（※1）を行いまして、4月より本格始動を開始します。「東京まで週1回以上通う事の出来る20歳以下の健康な男女」「SNSなどを使い、正しく情報発信ができる方」「格闘ゲームを通じて世界の舞台で闘い勝つことを目指す意志の強い方」「インターネットでの配信や動画などへの顔出しが可能な方」の4点を満たす方を対象とさせて頂きます。
※１ 選考スケジュールは以下のとおり
書類審査（1月23日～2月初旬）⇒面接（～2月中旬）⇒実技（3月いっぱい）⇒約3名程度内定
―――選考された方は具体的にはどのような活動を行うのでしょうか？
チョコ氏：週1回程度、都内の忍ismオフィスでの実技練習と、およそ週1回ペースのWEB配信における公開練習」が主な活動です。
ももち氏：国内において開催される大会などのゲームイベントに積極的に参加していただくのはもちろん、6月までの（前期日程の）活動状況をみて、1名にラスベガスで開催される世界最大の格闘ゲームイベント「Evolution」に参加していただこうかと考えております。
―――EVOですか。それは凄い特典ですね。
チョコ氏：前期の活動状況をみてというのは単純に「上手い下手」ではなく、まずはそのプレイヤーが持っている『熱量』を見せていきたいと思っていますので、ゲームプレイに自信が無くてもぜひ積極的に応募をしてほしいですね。
ももち氏：ＥＶＯ以降も欠員がなければ12月まで（後期日程として）活動を継続して、最終審査で優秀な選手には2017年1年間の忍ismからの活動支援をお約束していこうと考えていますので、興味がある方はぜひ積極的に応募して下さい。
今回、話をお伺いして、忍ismの初年度の活動計画は「世界で活躍できるスター選手の芽を”最低1名”以上育成すること」を目標に、2016年米国EVOへの派遣や、後期日程に実施される最終審査に合格をすれば2017年の活動支援や海外大会への参加サポートを約束するなど、本気でe-Sportsプレイヤーとして活動を考えているユーザーにとっては魅力的な内容となっています。
また海外での活躍を目指す育成プロジェクトの他に国内においても「Tokyo Offline Party」や「忍の会」といったユーザーと直接コミニュケーションを行うイベントを積極的に実施をしていく予定とのことです。
専門学校をはじめ多くのe-Sportsチーム・団体が乱立しているなか『ストリートファイターV』という新たなタイトルに挑戦をするももち氏、チョコ氏。世界で通用する「メジャーリーガー」の育成は果たして成功するのでしょうか。Game*Sparkでは、今後も忍ismの動向に注目していきます。
【忍ISM 選手育成プロジェクト】
http://shinobism.com/develop
《森元行@Game*Spark》
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