昨シーズン降格争いをしていたレスター・シティが、何と首位でクリスマスを迎えた。 まず12月25日時点の順位を見てみよう。
1位：レスター・シティ（38Pts）
2位：アーセナル（36Pts）
3位：マンチェスター・シティ（32Pts）
4位：トッテナム・ホットスパー（32Pts）
5位：マンチェスター・ユナイテッド（29Pts）
6位：クリスタル・パレス（29Pts）
7位：ワトフォード（28Pts）
8位：ウェストハム・ユナイテッド（25Pts）
9位：リヴァプール（24Pts）
10位：エヴァートン（23Pts）
11位：ストーク・シティ（23Pts）
12位：サウサンプトン（21Pts）
13位：ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（20Pts）
14位：ボーンマス（19Pts）
15位：チェルシー（18Pts）
16位：ノリッジ・シティ（17Pts）
17位：ニューカッスル・ユナイテッド（17Pts）
18位：スウォンジー・シティ（15Pts）
19位：サンダーランド（12Pts）
20位：アストン・ヴィラ（7Pts）
レスター・シティ
昨シーズンの覇者チェルシーが早くも 9敗目を喫してしまうという大波乱の今シーズン。各クラブのファンはどう感じているのだろうか。
プレミア・リーグは多くの国々に放映権を販売し、近年のSNSの発達とともに、世界各地にサポーターの数を増やし続けている。実際、世界でどのくらいの人々が、チームをサポートしているのだろう。
今シーズン、英国紙がプレミア・リーグの各クラブのツイッターのフォロワー数を紹介している。現プレミア・リーグの順位（12月25日時点）と合わせて見てみよう。
●プレミア・リーグ チーム公式ツイッターのフォロワー順位
1位：アーセナル（670万人）2009年4月開始
2位：マンチェスター・ユナイテッド（630万人）2012年4月開始
3位：チェルシー（619万人）2009年3月開始
4位：リヴァプール（493万人）2009年1月開始
5位：マンチェスター・シティ（270万人）2008年4月開始
6位：トッテナム・ホットスパー（125万人）2010年3月開始
7位：エヴァートン（65万5000人）2008年8月開始
8位：ニューカッスル・ユナイテッド（65万2000人）2009年4月開始
9位： アストン・ヴィラ（53万1000人）2009年3月開始
10位：ウェストハム・ユナイテッド（51万9000人）2010年6月開始
11位：サウサンプトン（44万2000人）2009年6月開始
12位：スウォンジー・シティ（42万1000人）2012年1月開始
13位：サンダーランド（39万8000人）2009年3月開始
14位：ストーク・シティ（37万5000人）2009年6月開始
15位：ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（32万7000人）2011年4月開始
16位：クリスタル・パレス（26万2000人）2009年10月開始
17位：ノリッジ・シティ（28万6000人）2010年9月開始
18位：レスター・シティ（23万人）2010年3月開始
19位：ワトフォード（10万6000人）2010年12月開始
20位：ボーンマス（9万9000人）2009年2月開始
皆が驚く快進撃を続けるレスター・シティ。今シーズンから日本代表の岡崎慎司も移籍し、日本人も身近に感じるチームになった。2010年3月からツイッターを開始し、現在フォロワーは約23万人。プレミア・リーグで下から数えて3番目とフォロワー数は多くない。今の快進撃が続けば、これから増え続えることが期待される。
岡崎慎司
レスター・シティを2ポイント差で追いかけるアーセナル。ロンドンを拠点とするだけあって、フォロワー数約670万人はプレミア・リーグでトップだ。無敗優勝して以来リーグ制覇に見放されているが、予想外のことが起こりうる今季は「アーセナルこそ優勝最有力候補」と大小判を押す解説者も増えている。
シーズン始めに資金力に物を言わせた選手の補強を行い、優勝候補の筆頭とされたマンチェスター・シティ。アーセナルに4ポイント差の3位をキープし、後半戦の巻き返しが期待される。しかし、近年の躍進とは裏腹に、ツイッターのフォロワー数は約270万人。リーグ内では5位にとどまり、まだまだビッククラブとは言い難いのかもしれない。
マンチェスター・シティ同様に、シーズン初めに選手補強を行ったマンチェスター・ユナイテッド。残念ながら未だその力を発揮しきれていない内容が続き、チャンピオンズ・リーグでもまさかの予選敗退という結果となった。
プレミア・リーグは首位から9ポイント差の5位。ツイッターは他のクラブが2009～2010年の開始が多い中、2012年から開始と少し遅れていた。今ではアーセナルに次ぐ約630万人のフォロワーを獲得し、クラブの長い歴史に裏付けられたサポーターの多さを感じさせる。
しかし現在は魅力あるフットボールを展開できないと多くのファンやOBが発言し、監督解任の噂が止まない。この状況のひとつの要因として、SNS上でのファンのネガティブな意見の影響が上げられる。
アーセナルのツイッター
昨シーズンの覇者チェルシー。現在15位と降格圏争いとも言える危機的状況に直面している。大スランプ中のチームを立て直すという理由で、クラブ歴代監督の中で一番の成功者でシーズン直前に契約の延長をしたばかりの、ジョゼ・モウリーニョ監督を解任。
この容赦ない解任劇は、後半戦の起爆剤となるだろうか。プレミア・リーグ内で3番目に多い約619万人のフォロワー数を誇るサポーターたちからは、未だモウリーニョ監督の解任に対する賛否両論の声が絶えない。
フォロワー数が最も少ないクラブは、約9万9000人のボーンマスだ。クラブ初挑戦となるプレミア・リーグでは現在14位と健闘中。12月にはマンチェスター・ユナイテッドとチェルシーを立て続けに打破し、リーグ残留への期待が膨らむ。
スタジアム収容数も20チームで最も小さく、プレミア・リーグ初挑戦ということもあり、まだまだ初々しいと言える状況だが、今後の活躍でフォロワー数とともに飛躍するこに期待が高まる。
ツイッターのフォロワーの数を見るだけでも、プレミア・リーグのビッククラブは群を抜いた人気がうかがえる。しかし、オイルマネーによってビッククラブに変身を遂げたマンチェスター・シティは、まだまだフォロワー数は少ない。歴史はお金で買えないことが、近年の活躍が続けば今後フォロワー数も増加するだろう。
シーズンが終わった時、現在のフォロワー数の順位がどのように変わっているのかも非常に興味深い。
