2軍で調整中の中日・山本昌投手が6月18日、ウエスタン・リーグの阪神戦で今季初登板。今月に入ってからシート打撃などを続けていたが、実戦での本格始動となった。
この日は2回を投げて3安打1失点の成績。久しぶりの登板となったが、体調に問題がなかったこともあり、「もっと躍動感を出したい」と語るなど次戦に向けて意欲を示した。
山本昌の今季初登板に対して、「早く1軍で投げる姿が見たい！」「ペナントレースの終盤でもいいから1軍に帯同してほしい。こういうベテランはいるだけでもプラス」「勝利投手の最年長記録をさらに更新してくれ！」など1軍での活躍を期待するファンの声が多く寄せられていた。
今季、1軍で白星を挙げればメジャーリーグの最年長勝利投手記録をも上回る。日本プロ野球界のレジェンドは、歴史に名を刻むその時に向かって着々と準備を進めている。
《浜田哲男》
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