開幕から西武の勢いが止まらない。雨天中止を挟み無傷の5連勝。未だ無敗で首位をガッチリ守っている。4月2日にコボスタ宮城で行われた楽天戦でも、ホームラン3本の一発攻勢で6-1と勝利した。
1本目は四回表の浅村栄斗。楽天先発・美馬学のストレートを弾き返した打球は、フラフラと高く上がったようにも見えたが、そのままライトスタンド最前席に届くソロホームラン。
3番・浅村がホームランを打ったことで、ベンチから「お前も打てよ」と声をかけられ打席に向かった4番・中村剛也。カウント2-2から甘く入ってきたフォークだった。力みのないスイングでボールをバットに乗せ、打ち上がった打球はそのままレフトスタンドへ。今シーズン第1号のソロホームランが生まれた。
中村は五回にもエラーで出塁した浅村を一塁に置き、今度は美馬のストレートを弾丸ライナーでレフトスタンドに放り込む、おかわり弾を放った。
主砲の活躍に投手陣も楽天打線を1失点に抑えた勝利。投打がガッチリ噛み合った無傷の5連勝にファンは、「敗北を知りたい」「優勝へ一歩近づいた。まだ早いか」「岸が離脱で心配したけど、逆にチームがひとつになった感じがする」と、最高の滑り出しを喜んだ。
残すは2014年ホームラン王を中村と分け合ったメヒアの復活だ。今シーズンまだ打率.176と当たりが戻っていないメヒア。ファンも、「おかわり君は覚醒した感じなのでメヒアも覚醒して欲しいな！って感じです！」「あとはメヒアの覚醒を待つのみ」と期待する。この男に本来の当たりが戻れば、いよいよ西武打線は隙がないものになる。
《岩藤健》
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