サンフランシスコ・ジャイアンツの青木宣親外野手は3月24日、クリーブランド・インディアンスとのオープン戦に1番・左翼で先発出場。初回に3試合連続となる左前打を放ち、好調ぶりをアピールした。
「順調にきている」と充実した表情で語った青木。2014年にワールドシリーズを制した世界一チームでも、着実に存在感を示し始めた。
これに対してファンは、「青木は本当によくやっている。野手ではイチローの次に成功しているんじゃないか」「最初アメリカに渡った時にはひどい扱いされてたけど、ここまではい上がったのはすごい」「青木には一番が合ってる！」「ジャイアンツの世界一連覇にレギュラーとして貢献してほしい！」など、青木に期待する声が多数。
1番打者としての出塁率と打率を買われて、ジャイアンツへと移籍した青木。ここまでは期待に違わぬ力を発揮して首脳陣からの評価も高めている。左翼のレギュラーポジション確固たるものとするため、青木のアピールはまだまだ止まらない。
《浜田哲男》
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