11月14日のホンジュラス戦、18日のオーストラリア戦に向けた代表メンバーが発表され、内田篤人、遠藤保仁、今野泰幸らが代表復帰となった。
内田はブラジルW杯後、代表引退を示唆する発言をしていた。アギーレジャパンではこれまで怪我の影響もあり招集されてこなかったが、初招集が濃厚と見られていた今回は内田の決断に注目が集まっていた。
久しぶりの招集にファンも喜んでいる。
「やっぱりDFはうっちーいなきゃ無理だ」
「日本代表メンバーに内田篤人復帰して 最高に嬉しいです」
「招集しない理由がないでしょ」
「内田さん代表復帰嬉しすぎます。 怪我がこわいけど」
「日本の右SBはあんたしか今のところおらん」
9月のウルグアイ戦では酒井宏樹のミスから失点する場面もあり、やはり日本の右サイドには内田が必要だとする“内田待望論”が出ていた。
まだ26歳。代表引退を口にするのは早いと惜しむ声が多かっただけに、今回の招集は朗報といったところか。
《岩藤健》
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