ジャイアントの女性専用ブランド Liv/giant はナショナル・ジオグラフィックの2013年アドベンチャラー・オブザイヤーとなったシャノン・ギャルピンとパートナーシップを結び、2020年のオリンピック出場を目指すアフガニスタン初の女子サイクリングチームを支援していく。
ギャルピンは2006年に、教育、アート、スポーツを通じて女性たちを力づけるという目的で非営利団体を立ち上げ、紛争地域の女性たちの生活向上に努めてきた。2013年4月にギャルピンは、新品のLiv/giantロードレーサー6台などを、さらに寄付で集まったユーズドバイクとアパレルをアフガニスタンチームに届けた。
それから1年。Liv/giantのサポートは現在、ロードバイク30台、マウンテンバイク12台を含む53台の女性用バイク、アパレルなどの用具一式をチームに供給するまでに拡大している。
「Liv/giantによるサポートは、勇気ある女性たちが夢を実現する助けになります」とギャルピン。「文化的に好ましくないという理由から、アフガニスタンの女性たちが自転車に乗ることは問題があるとみなされています。ですから、彼女たちはただ自転車に乗ってアスリートとなるためのトレーニングを行うだけでも、性別の壁に挑戦することとなり、自分たちの国で女性のチャンスを広げようとしているんです」
「この春、これら53台の自転車によって、カブールにあるナショナルチームを支援し、また別の地域で新しいマウンテンバイクチームをスタートさせます」とギャルピン。「今はとてもワクワクしています。選挙に続いて、サイクリングの機会がこの国中に広がっていく。それを目にしようとしているのですから」
《編集部》
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