ロサンゼルス・エンゼルスは16日（日本時間17日）、大谷翔平が今季の残りシーズンに出場しないことを発表した。
◆大谷翔平、今季終了も日本人初の本塁打王獲得は濃厚 打率3割達成ならイチロー、松井秀喜以来3人目の快挙
■自身初の本塁打王獲得を視界に
大谷は4日（同5日）、試合前の打撃練習で右わき腹を負傷。11試合連続で欠場が続いてきた。この日、エンゼルスは大谷が故障者リスト（IL）入りし、今季残りシーズンを欠場することを発表。大谷の2023年シーズンが終わりを告げた。
エンゼルスが残り14試合を残した中での発表となったが、大谷は今季野手として135試合に出場。打率.304、44本塁打、95打点、20盗塁の成績。また、投手としては23試合に登板し、10勝5敗、防御率3.14。132イニングに登板し、167三振を記録。本塁打はリーグトップのまま逃げ切ることが濃厚で、ア・リーグのMVP獲得も有力視されている。
MLB公式サイトのサラ・ラングス記者は自身の公式X（旧Twitter）で、「オオタニはエンゼルスの残り25試合を欠場するが、おそらくMVPを獲得するだろう。これは非現実なシーズンの証だ」と大谷がMVPを獲得するとみている。
また、米データサイト『Codify』は、「ショウヘイ・オオタニのシーズンが終わった。MVPおめでとう」とつづり、スポーツ専門局『FOX Sports』のアナリストを務めるベン・バーランダーも「野球史において最も印象的なシーズンの一つであり、2度目のMVP受賞につながるだろう」と、大谷のここまでの活躍を称え、MVP受賞に太鼓判を押している。
一足早くシーズン終了となった大谷だが、自身初の本塁打王を視界に捉えるなど、さらなる飛躍のシーズンとなったのは間違いない。2021年に続く2度目のMVP獲得なるのか注目が集まる。
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文●SPREAD編集部
