2021年、GIの幕開けとなる川崎記念（川崎・ダ2100m）は、昨年のJRA賞最優秀ダート―ホースのチュウワウィザードがサウジカップへ遠征することになったため、東京大賞典3連覇のオメガパフュームにとっては負けられない一戦となる。しかし、地方の雄や新興勢力など“大井の帝王”に待ったをかける存在も。果たして、今年最初のビッグレースを制するのは―。
◆チュウワウィザード、世界最高賞金レース・サウジCの招待受諾
■オメガパフュームのレースはいかに……
昨年暮れの東京大賞典で、史上初の3連覇を果たしたオメガパフューム（牡6歳、栗東・安田翔）の“1強”ムード。昨年は4戦して2勝2着2回と大崩れすることなく走っており、6歳を迎えても充実一途。JBCクラシックでは2着に敗れたものの、ミューチャリー、ダノンファラオ、デルマルーヴルといった、今回対戦するメンバーには大きく先着しており、すでに勝負付けは済んでいる。過去10年、川崎記念の1番人気は【7-3-0-0】とパーフェクト連対。本馬の1番人気は濃厚で、データ面の後押しも大きい。
しかし、唯一気がかりなのが、左回りに実績がない点。右回りは【9-4-1-0】とすべて複勝圏内の成績であるのに対し、左回りは【0-1-1-3】と勝ち星すらなく、取りこぼす危険性も残されている。初めての川崎への参戦で、コーナーを6回通る小回りコースへの対応もカギを握りそう。そのあたり、中間は手前のバランスが良くなるような調整を施し、調教通りの走りができれば問題はなさそうだが、自信をもってアタマ勝負、とは言い切れない。
■カジノフォンテンやロードブレスが王座を狙う
ここは逆転の目を期待して、地方のカジノフォンテン（牡5歳、船橋・山下之）を中心視したい。東京大賞典では、オメガパフュームにクビ差の2着と、あわや大金星の走りを披露。展開が有利に働いた面もあるが、初めてのGIで中央馬相手でも十分に戦えることを証明できた。船橋所属ながら、川崎では【3-0-0-1】とコース適性も高く、大井2000mよりも明らかに舞台は好転。しかも、母のジーナフォンテンは、2003年のエンプレス杯覇者で、川崎記念でも3着に入ったことのある実力馬。ここは母が敗れた舞台で、息子が雪辱を果たす時だ。
新興勢力で不気味なのが、中央のロードブレス（牡5歳、栗東・奥村豊）。3歳時は芝で1勝のみの成績だったが、昨年1月にダートへ矛先を変えてからは【5-1-0-1】と、適性の高さを見せている。重賞初挑戦の日本テレビ盃を制し、前走の浦和記念もGI馬ダノンファラオにハナ差の2着と、見せ場十分の内容。どの条件でも、どの競馬場でも力を発揮できるようになってきたし、2100mも東京で経験済み。小回りコースへの対応力もあり、鞍上にC.ルメールを配し、虎視眈々と頂点を狙っている。
昨年のジャパンダートダービーを制し、世代の頂点に立ったダノンファラオ（牡4歳、栗東・矢作）は、実績的には軽く扱えないので、相手には入れておきたいところだが、前走の東京大賞典では12着に大敗するなど、少し気ムラな面があり、成績が安定しないタイプ。買い時が難しい馬で、上位人気になるようなら、思い切ってバッサリ切るのもアリだろう。
むしろ、昨年の川崎記念3着馬デルマルーヴル（牡5歳、美浦・戸田）と、4着馬ミューチャリー（牡5歳、船橋・矢野義）のほうに食指が動く。前者は近3走、思うような結果は出ていないが、前走の東京大賞典は、意識的に脚を溜めるレースで、展開こそ向かなかったが、終いの伸び脚は目立っており、悲観する内容ではなかった。後者も東京大賞典では0秒2差の5着と、中央勢を相手に互角の走りを披露。ともに相性のいい舞台で一角崩しを期待したい。
結論としては、オメガパフュームの取りこぼしを期待しつつ、カジノフォンテンからの長打狙い。両馬を1、2着に据えた3連単流し、あるいは3連単2頭軸マルチで、ロードブレス、デルマルーヴル、ミューチャリーあたりを相手に据えて勝負したい。
著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長
アスリートの素顔を伝えるメディア『SPREAD』の編集長。旅行・アウトドア雑誌のライターを経て、競馬月刊誌「UMAJIN」の編集長として競馬業界へ。その後、Neo Sports社にて、「B.LEAGUE」「PGA」「RIZIN」等のスポーツ×ゲーミフィケーション事業に携わり、現在に至る。競馬は、1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、盲点となる穴馬の発掘を追求し続けている。
twitterアカウントはこちら⇒『SPREAD』編集長・山田
