1月11日、ジャパンラグビートップリーグの神戸製鋼コベルコスティーラーズがインスタグラムを更新。12日の開幕戦を前に公式グッズを紹介した。
昨年のラグビーワールドカップでも活躍した、中島イシレリ選手と山中亮平選手が登場し、写真と動画でグッズをアピール。中島選手が紹介したのはニットキャップ、ネックウォーマー、グローブの防寒着3種。冬のラグビー観戦には欠かせないアイテムだ。さっそく中島選手も身に着けてにっこり。
「ニットキャップ、ネックウォーマー、グローブ、これで寒くないよ」とグッズを売り込み、最後は代名詞でもある「イヤボイ」で締めた。
山中選手が紹介するのは歯ブラシ、スマホリング、エコカイロの小物3種。自分で使って良し、観戦のお土産にしても良しのアイテムだ。
エコカイロは中に入っている金属製のボタンを押すことで始まる、化学反応を利用した商品。周りの液体が固体に変わるときに発する熱を利用して暖を取る。使い終わっても湯煎すれば元の状態に戻り、繰り返し使える。
山中選手は「寒いのでこれで暖まってください」と使い方を説明した。
現役オールブラックスのブロディー・レタリックが加入
連覇を狙う神戸製鋼は開幕戦でキヤノンイーグルスと対戦する。日本代表4選手に加え、今季は現役ニュージーランド代表(オールブラックス)のブロディー・レタリック選手を獲得した。
レタリック選手は身長204センチ、体重121キロの大型ロック。2014年にはワールドラグビーの年間最優秀選手賞を受賞した。
入団会見では「新しい環境でチャレンジすることを楽しんでいます。早くスティーラーズのジャージを着てプレーしたい」とトップリーグデビューを心待ちにした。
数あるチームから神戸製鋼を選んだ理由については、「チームには代表歴がある選手も多く、日本人選手のレベルも高くてワールドクラスの環境だと思った」ことを挙げ、「そういう環境で新しいことを学んで成長したい」と述べた。