2018年8月、「中学生の甲子園」ともいわれている中学硬式野球大会「全日本中学選手権大会ジャイアンツカップ」（通称：ジャイアンツカップ）が行われた。
この大会の優勝は大阪府の野球チーム「大淀ボーイズ」。大会史上初めて、“ある選手”が胴上げ投手になったことで話題になった。
胴上げの際、マウンドに立っていたのは、島野愛友利（あゆり）投手。強豪の大淀ボーイズでエースとして活躍する女子選手だ。
今週のあすリートはベースボールガール！
全国の中学生が集うジャイアンツカップで優勝、
胴上げ投手になったのが島野愛友利選手です。
２人の兄は大阪桐蔭、履正社と高校野球の名門出身。
野球一家に生まれた彼女の野球への熱い思いとは・・・？#大淀ボーイズ #島野愛友利 #ボーイズリーグ pic.twitter.com/HqIT59hys7— あすリートチャンネル ytv × rtv (@ATHlete_ytv) 2018年9月26日
島野投手はスピードのある速球と多種多様な変化球が武器。全国の強打者を相手に、頂点まで勝ち上がってきた。将来的に日本の女子野球を牽引していく選手との呼び声も高い。
島野愛友利投手が将来女子プロ野球に入団して欲しい#拡がれ女子プロ野球
— かず
女子プロ野球 (@jwbl_kazu) 2019年2月12日
島野愛友利選手！
ついにジャンクスポーツに！
このまま成長していけば将来は日本女子野球のエースになれるはず！#ジャンクSPORTS #ジャンクスポーツ #拡がれ女子プロ野球 #拡がれ女子野球— スー太郎 (@takashi_tfoa) 2018年10月21日
メディアにも多数出演
島野投手の活躍は様々なメディアに取り上げられ、その認知度は日に日に高くなってきている。人気ユーチューバーの動画にも登場するほどだ。
バラエティ番組に出演した際には、歌手やタレントとして活躍する中居正広さんとキャッチボールをした場面が取り上げられていた。
また、違う番組ではお笑いコンビ「ダウンタウン」の浜田雅功さんをバッターボックスに立たせ、島野投手がピッチングを披露する場面も。浜田さんも思わず「ええとこや～」と声をあげて感心していた。
今夜は「2018大躍進アスリートSP
」
なでしこジャパン守備の要！三宅史織＆スタンボー華
個性的すぎるスタンボーにNEWスター誕生の予感？中学硬式野球日本一に導いた驚異の天才少女！島野愛友利が男子からアウトを取りまくる自慢の投球をスタジオで披露！
— ジャンクSPORTS【次回3月17日】 (@Junk_fujitv) 2018年10月21日
私服姿の雰囲気に驚くファンも
普段は男子に混ざって野球に取り組んでいる島野投手。
ユニフォーム姿に注目が集まるが、あるTV番組に出演した際には、お笑いコンビ「NON STYLE」の石田明さんとの私服姿の2ショットを披露してくれた。
明日30日(火)よる9時から「絶対に食べるな！SP」
#NONSTYLE 石田明さんと中学生ピッチャー・島野愛友利さんが登場
石田さんは子どもの頃に雑草を食べて蕁麻疹が出た体験談を！島野さんはスタジオで迫力のピッチングを披露し、中居さんも大興奮
— 【公式】ザ！世界仰天ニュース (@gyoten_ntv) 2018年10月29日
ユニフォーム姿とはガラリと異なる可愛らしい印象に、視聴者からも驚きの声があがっていた。
世界仰天ニュースに出演していた大淀ボーイズ・島野愛友利ちゃん。男子に交じってチームを優勝に導いた豪腕を披露してくれました。私服とユニフォームでは顔つきが違います。将来が楽しみ(*´ω`*) pic.twitter.com/3xXhOj9clM
— まさ☆よう (@postlawyer) 2018年10月30日
「もう一度、男子と戦いたい」
島野投手には、凌多選手（1998年生まれ）と圭太選手（2002年生まれ）という二人の兄がいる。どちらも大淀ボーイズの先輩だ。
凌太選手は中学卒業後、大阪桐蔭高校に進学。現在は龍谷大学の野球部に所属している。圭太選手も中学卒業後に履正社高校に進学。現在も野球部にで活躍中だ。
兄たちの影響で野球を始めたという島野投手。過去には「二人の兄に追いつきたい」という気持ちで野球を頑張ってきたことを明かしてる。
2019年の春からは高校へ進学する島野投手。高校野球には女子生徒が出場できないため、以降は女子野球でプレーすることになる。「もう一度、男子と戦いたい」と願う島野投手が今後どのような舞台で活躍することになるのか注目したいところだ。
