イングランド・プレミアリーグ第1節が8月12日に行われた。マンチェスター・シティは昇格組のブライトンと対戦して2－0で勝利した。
大方の予想通りマンチェスター・Cが主導権を握ってゲームは進む。前半から攻撃の形を多く見せた。だがブライトンの守備を崩すには至らず0－0で前半を折り返している。
それでも後半25分に中盤でボールを奪うと素早くカウンター。一気に相手ゴールへ攻め上がり最後はセルヒオ・アグエロがゴールを決めている。同30分にはオウンゴールで追加点を挙げたマンチェスター・C。開幕戦を苦しみながらも白星で飾った。
初昇格のブライトンに苦戦した試合後、ジョゼップ・グアルディオラ監督は会見で周囲の『優勝候補』という声に持論を展開した。
「昨季も同じだった。サンダーランド戦のあとここに座って、シティは優勝候補だと言われた。我々はリーグで最も美しくハンサムな男たちだとね。それから何が起きたか知っているだろう？チェルシーにやられてしまった」
周囲から言われることは受け入れるし、とにかく改善を目指していくしかないとグアルディオラ監督。
「優勝候補を予想するのは我々ではなく君たちの仕事だ。だが私はそう言われるのに慣れている。バルセロナとバイエルンを率いたときも優勝候補だと言われた。そういう状況に対処することはできる」
《岩藤健》
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