今シーズン限りでアーセナルとの契約が満了を迎えるアーセン・ベンゲル監督。近く発表されると見られる去就に注目が集まる。
1996年にアーセナルの指揮官に就任したベンゲル監督は、外国人選手の積極的な起用などでイングランド・プレミアリーグに新しい風を吹き込み、2003－2004シーズンは無敗でのリーグ制覇を成し遂げた。
アーセナルのクラブ史、そしてプレミアリーグに偉大な足跡を残したが、近年はリーグタイトルから遠ざかっている。ファンの間では変革を求める声とベンゲル監督を信じる声との両方がある。
ベンゲル監督の去就発表を前に、マンチェスター・ユナイテッドで活躍した元イングランド代表MFポール・スコールズ氏は、すべてはベンゲル監督に決定権があると語った。
「彼の望みが残留にせよ退団にせよ彼の決断を尊重しなければならない。この15年から20年もの間ベンゲルはアーセナルにとって偉大な存在だった。決断は彼次第だ。アーセナルにとって偉大な監督だった。彼は自分が望むことをする権利をつかみ取ってきた。自分がしたいようにする権利が彼にはある」
《岩藤健》
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